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《芳香》、家内が昨日いただいた、ほのかに香る薔薇です。近所のご婦人が、ご自分の家の庭に咲いて、見頃になった枝をたおって、持って来てくださったのです。もう死んでしまった飼い犬との出会いを通して、始まった交わりの家内と同世代の方です。
この二人が路上で出会うと、手を取り合って喜び合うのだそうで、《乙女帰り》の姿を想像して、微笑んでいる私です。コロナで家に上がってもらうことを避けているご時世ですが、むつくけき男とは違って、『女性っていいな！』と思います。
路上で、白髪のジイジ同士が手を取り合っていたら、醜聞になってしまうのですが、柳の様に、しなやかに生きている女性には許されることでしょうか。ちょっと羨ましいのです。
わが家のベランダと、客間と食堂兼用に部屋にも、花が咲いていて、《小花園》なのです。そこにミニトマトや紫蘇や茗荷に種が撒かれて、ベランダを占有しています。命の音が聞こえて来そうな週始め、金曜日、家内の通院日の朝です。
今、上の息子が、病院の送り迎えの親孝行のために、ちょうど今、到着したところです。暑い初夏のような一日だそうです。
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「私がひそかに造られ、地の深い所で仕組まれたとき、私の骨組みはあなたに隠れてはいませんでした。あなたの目は胎児の私を見られ、あなたの書物にすべてが、書きしるされました。私のために作られた日々が、しかも、その一日もないうちに。（詩篇139篇15～16節）」
どうしてこうも違うのでしょうか。同じ学年、戦争中の２ヶ月ほど違う生まれ、同じ時代の空気を吸い、あの時代の物事を同じ様に感じて生きていたのです。敗戦後、必死に働いてくれた父母のもとで、同じ様に育てられ、同じ平和教育を受けたのです。
この人は、博多で生まれ、博多で育ち、この私は中部山岳の山奥で生まれ、東京で育ったのです。この人は、２０１６年にノーベル学生理学・医学賞を受賞し、私は無名無冠の只の人で、関東平野の片隅に住んでいます。
その人が、大隈良典さんです。私が、中学時代に、『入りたい！』と思っただけでしたが、一時は本気で目指した東京工業大学、その学校で、栄誉教授として教育指導と研究をした方なのです。大隈さんが受賞されたのは、タンパク質が物質内に宿す「Autophagy/オートファジー（自食作用）」を発見されたからでした。動物の体内にあるタンパク質に、そんな驚く様な働きが隠れている事を知って、実は驚いたのです。
私の知っている「タンパク質」の知識は、炭水化物、脂質とともに、「三大栄養素」で、私たちの身体を作るために重要な役割を果たしているくらいです。それなのに、不要になったタンパク質は分解されて、他の用のために用いられて行くという働きを聞いて、生命科学の世界の高さ深さ広さ深さに、畏敬の念さえ覚えさせらたのです。
これほどの働きを体内の物質が持っているとするなら、その様な作用を計画された設計図があるのではないかと思ってしまうのです。今、ブログを書いている“iPad＂ですが、アップル社では、まず設計図が書かれ、そのための部品の材質や大きさが決められ、実際に部品が作られ、それが一箇所に集められて組み立てられ、製品化されて売り出し、次男が買ってくれて、いま手元にあって、実に有用な仕事をしてくれているのです。この発見も、何をかいわんやです。
買って持っているのではなく、生まれながらに持っているタンパク質が、人の意識外で、この肉体の中で、休む事なく働き続けているのだというのは、《神秘》に違いありません。それを、大隈さんは、顕微鏡を覗き続けて、見つけ出されたというのにも、驚かされます。同じ中学で、いつも制服の上に白衣をつけて、化学室で何かの実験をしていた二級上の「ヤギ先輩」のことを思い出してしまいました。
『お前の血液型を調べてやる！』と言って、耳たぶから血液を採って顕微鏡で覗いて、『お前はＡＢ型！』と言ってくれました。ずっと、そう信じていて、何かの検査で血液検査が必要で、『ＡＢ型ですからしなくても・・・』と言ったら、『念のために！』と言って調べてくれたのです。何と、＂Ｏ型＂に変わっていたので驚いたのです。『あの先輩も、きっと顕微鏡を覗き続けてきているのかな？』、などと思ってしまいました。
建築か土木をやりたかったのに、全く別な道に進みました。そして、考えもしなかった日本語教師をさせていただきました。それぞれの人生があって好いでしょう。褒賞とは縁のない世界で生きて来ている人の方が、はるかに多い現実で、先週、姪が手術を受け、兄と義姉から、『お祈りを感謝します！』と電話がありました。
手術をした姪も、まだ深刻な病状ではない家内も私も、一人一人の体内では、「オートファジー」の働きがなされているのだと思うと、生きている意味が実感させられてきます。命の創造者がいて、命を保持していてくださるお方がいる以外に、命は語れません。
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