この上の写真は、東京都日野市（当事は南多摩郡日野町でした）の駅前の古写真です。この箇所から１００mほどの所に、八坂神社があって、その祭礼の日に撮影されています。
真ん中は、甲武鉄道の多摩川の鉄橋で、１９１９年（大正８年）に撮影されています。立川から八王子に向かう蒸気機関車ですが、私の世代は、乗ったことのある代物（しろもの）です。ただし、中央線はすでに電化されていましたから、それではなく、五日市線が、まだ蒸気機関車で、電化されていなかったので、乗れたのです。
下の写真は、明治２０年設立の日野煉瓦（レンガ)製作所が、甲武鉄道の資材として製造した煉瓦で出来た橋脚です。明治に出来た当時の物で、現在なお使用されている、堅牢な《優れ物》です。
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以前、ある会社が、『次のうち、どれかひとつだけ手に入るとしたら、あなたに必要なものは何ですか？』と言うアンケートを実施しました。対象は２０代の若者です。その選択肢は、次の９つでした。
有り余る金。
誰もがひれ伏す権力。
知らない人はいないというぐらいの名声。
互いに信頼できる親友。
心から愛し、愛される人。
温かい家庭。
誰にも負けない美しい容姿。
一生かけて極めたい仕事。
とことんのめりこめる趣味。
このアンケートの結果はと言いますと、
男性の一位は「有り余る金」で、二位は「温かい家庭」。
逆に女性の一位は「温かい家庭」で、二位がお金でした。
三位は男女共通で「心から愛し、愛される人」。
四位はというと、男性は「一生をかけて極めたい仕事」で、
女性は「信頼できる親友」でした。
富か、名声か、家庭か、友か、仕事か、趣味か、人生に必要なものを一つ選ぶというのは、本当に難しいことです。応答する人の価値観、人生観が問われることかと思われます。
このアンケートから、だいぶ年数が経っていますから、これの応答した人たちは、もう４０歳代になっていることでしょう。多くの人が結婚をし、子どもを育て、男性なら仕事に脂が乗っている時期に違いありません。大きな地震が日本を襲い、異常気象が起こり、戦争の噂も聞き、いじめがより陰湿化してきているなど、社会は大きく変化している今、どう答えられるでしょうか。
＜その後＞、この人たちに再アンケートをしてみて欲しいものです。私など、自分の課せられた仕事を終え、第二の人生を、国外で生きているものには、もう求めても得られないものもあります。あんなに頑強に見えた映画俳優が、病んで闘病し、あるいは亡くなっていることを見聞きしますと、結局は、健康で長生きすることに尽きるのでしょうか。
でも健康で長生きできても、人生は７０年、８０年、壮健でも１００年でして、結局は誰もが亡くなっていくわけです。アンケートの項目は、人生の目的ではなく、その時々の励みになる項目なのでしょう。イスラエルの賢人が、『空（くう）の空、すべては空！』と言いました。この人は、誰もが羨むほどの富と権力と快楽を得たのですが、全てが過ぎ去ってしまい、行き着くところは＜空＞だと言うのです。
私は、この賢人からではなく、産んで育ててくれた、高い教育を受ける機会などなかった母から、子どもの頃に、《空》の先にあるであろう、《永遠のいのち》の実在を教えられて、『あるんだ！』と信じて、今日まで生きてきているのです。いよいよ《実在》の思いが強くなってきています。もう少し具体的にいますと、帰って行く《永遠の故郷》が、日本以外にもあるんだと、そう信じているのです。
でみアンケート結果の中に、「心から愛し、愛される人」や「温かい家庭」があって、なんともホッとしました。
（陣馬高原に咲く「りんどう」です☞［H／里山ウを歩こう］に寄稿の［町田のこうさん］の撮られたものです）
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