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アメリカに住んでいる私の友人に便りを出す時には、
Mr．Ｊａｍｅｓ Ｄｅａｎ
１２３．Ｈａｗａｉｉ ｍａｉｎ ｓｔ． Ｈｏｎｏｌｕｌｕ、Ｈａｗａｉｉ、
USA １２３４５６７８
という風に、封筒に宛先と住所と名前を書きます。ところが、中国も韓国も同じなのですが、日本の友人に宛てて書くときには、
郵便番号 １２３－４５６７
東京都渋谷区代官山１丁目２３～４５
タイヘイヨウマンション １２F １２３４
山田太郎 様
と記します。国際郵便の表記というのは、アメリカに出すようにして書かなければならない決まりがあるようですが、私たちの国内郵便は、大きな世界から、だんだんに小さい行政単位に降りてくるように、〈ズームイン〉して書きます。ところが、アメリカなどは、家の区画の番号から、通り、市、州、国と言った風に、小さな世界から大きな世界に向かって、広がっていくように、〈ズームアウト〉に記すわけです。どちらがいいのか、郵便配達をする人に聞いてみるとはっきりしますが、彼らは、『日本式のほうがいい！』というのに決まっています。このほうが、人を探し出しやすいからです。
名前の書き順でも、違いがみられます。「山田太郎」、私たちは「姓」そして「名」の順、すなわち「苗字（家名）」を先に書いて、名前を後にします。ところがアメリカなどでは、「Ｊａｍｅｓ Ｄｅａｎ」、個人の名前を先にし、姓を後にするのです。私は、ひねくれていますので、Ｍａｓａｈｉｔｏ、ｈｉｒｏｔａ と書く時があります。「名刺」にも、このような傾向がみられます。日本の会社に務める山田太郎の名刺は、
アジア商事株式会社
第一営業部アジア課東アジア係
係長 山田 太郎
郵便番号 １２３－４５６７
東京都渋谷区代官山１丁目２３～４５
タイヘイヨウマンション １２F １２３４
電話 ０３１２ー３４５６ー７８９０
と記されています。ところが、アメリカ人の方の名刺ですと、
Ｊａｍｅｓ Ｄｅａｎ
Ｃｈａｉｒｍａｎ＆CEO
AMERICAN FIRST COMPANY
１２３、Ｈａｗａｉｉ ｍａｉｎ ｓｔ． Ｈｏｎｏｌｕｌｕ、Ｈａｗａｉｉ
Phone １２３４５６７８９０１
という風に印刷されてあります。やはり、東洋的な考え方と、西洋的な考え方には、根本的な違いがあるようですね。石川啄木の有名な短歌に、「東海の 小島のいその 白砂に われ泣きぬれて 蟹とたわむる」がありますが、〈東海➽小島➽磯➽白砂➽我〉に、詠まれているのにも、〈ズームイン〉していく、日本人的な表現法になっているのに納得させられます。
何だか、われわれアジア人は、大きな世界から、狭い世界に向かって萎縮していくように感じられてしまい、大海原や大地に向かって、雄飛しにくさがあるように感じてならないのです。明の時代、四川省の出で、「鄭和（１３７１年 – １４３４年））」という人がいました。『コロンブスよりも前に、アメリカ大陸を発見しているのではないか！』と言われるほどの大航海をした冒険家でした。アラビヤやアフリカなどとの交易で、男のロマンを生きた人だったようです。〈外に出たがらない症候群〉の現代の若者たちに、『こういった気概を持って、大雄飛をしてもらいたい！』、そう思う１１月中旬の晩秋の宵であります。
（写真は、鄭和の乗った船（復元）です）