虹、雷光、オーロラ、紅葉、火山噴火、樹氷など、自然界が見せてくれる壮麗な美は、造物主の手の業以外に考えられません。第一、あのような配色は人間にはできませんし、絵の具だって、あれほどの量を、どうやって蓄えられるでしょうか。どんなに大きな足場を組んだとしても、これほどの規模の演出を、人は作ることが全くできません。ただただ、大自然の景観の美しさの前に立ち尽くして、息を呑むのみです。
ところで今夏、多摩川の河川敷で行われた「聖蹟桜ヶ丘花火大会」に、息子が招待してくれたのです。６月の段階で、８月に帰国する家内と私、そして彼の友人、四人の席を予約しておいてくれたのです。ところが、所用ができた家内は帰国することがかなわず、私だけで招待に応えることになってしまったのです。子どものころ、よく見たことがありましたし、おもちゃ屋さんで買ってきた花火を楽しんだことがありました。高校の時に、尾崎士郎が書きました、長編小説「人生劇場」を読んで、上海で花火師として活躍し、事故で片腕をなくした吉良常に憧れたのです。もちろん博徒の彼にではなく、花火師の彼にでしたが。その吉良常に倣って、『何時か花火師になって、世界の夏の夜空を飾ってみたい！』と思い立ったのです。この夢は、花火のように儚く消えてしまいましたが、花火への執着からは、それでもなかなか離れることができずにいたのです。
あれから何年も何年もたって、『ご一緒に行きませんか？』と誘ってくださる友人と一緖に、上海を旅行したことがありました。テレビ塔の展望台から、『あの辺りが日本人街のあったところですよ！』と、中国人の知人が指さしてくれたあたり、かつての外灘に面した「四馬路（スマロ）」を散策したことがありました。東京では全体像を大体つかむことが出来るのですが、上海は不案内でしたし、実に入り組んだ大きな街でしたから、どの辺なのか見当をつけることができない、「迷宮」の感じがしたのを覚えています。『きっと、このあたりで、吉良常は花火を上げ、負傷したのだろう！』と、小説の場面を思い起こしては、独り合点をしておりました。訪れたこともない街でしたが、言うにいわれぬ懐旧の思いが湧き上がってきたのは、小説を読んだからでも、歌謡曲に歌われていたからでもなかったのです。直接聞いてはいませんが、若い日の父が誘われた街だったからかも知れません。
『江戸・隅田川の花火を観に行きませんか？』、『長岡・信濃川の河原の花火を観に行きませか！』、と誘われたことがありましたが、一度も出掛けたことがなかった私は、行き帰りの交通の混雑や人ごみを嫌っていたのです。『遠くから眺める街の花火大会で十分！』と決めていた私ですが、今夏の花火大会は、劇場の舞台で見られる演劇のような、実に「観劇」の気分でした。無作為に、ドーン！ドーン！と上げているものとばかりだと思い込んでいた私は、裏切られたからです。コンピューター制御で、流行りの歌の流れに呼応して打ち上げられ、打ち上げられる間隔、間が計算しつくされ、終演の最高潮の場面では、実にその巧みな演出に感激してしまいました。
しかも、相撲なら「砂かぶり席」、眼の前の上空で、花開く花火は圧巻でした。しかも水面にも写っていたでしょうか。このような経験は初めてのことでしたから、今は、『花火は遠くからではなく、見上げる真下でもなく、特等席で、眼の前の上空で開花する花火に過ぎるものはない！』と言う結論に至りました。『来年はお母さんも一緖に観たいね！』と息子に言いましたが、一卓四席で３万２０００円だと値段を聞いて、中国のお父さんは驚いてしまったのです。大きな犠牲を払って、楽しませようとした心意気に触れて、親冥利に尽きる感じがいたしました。
それにしても、IPADで注文してくれ、配達されたピザを、花火を見ながら夜風に吹かれて食べた味は、表現の仕様がなく格別な味でした！道道買ってくれた「たこ焼き」も、飲料も、飲みながら食べながらの、綺麗で美味しい２０１０年の８月の猛暑の夏の夕べでありました。