悠然自得

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　「新約聖書」のヨハネの福音書の最初のことばは、次のように記されて始まります。

『太初（はじめ）に道（ことば）あり、道（ことば）は神と偕（とも）にあり、道（ことば）は即(すなわち）神なり（文語訳）。』

　「道（ことば）」は、logos （ロゴス／ギリシャ言語でλόγος ）です。中国語訳も「道 dao 」と訳されています。イスラエルに説教者によると、「アラム語（イエスさまが語られた日常会話語）」では ［メモラ］と言うそうです。あの『アバ（おとうちゃん！）』も、このアラム語なのです。

　何もない無の状態に、初めからおられたのが、「神」であるからです。英語はGod 、ヘブル語は EL （ヤーウェ、エロヒム、アドナイetc.）、韓国語は ハナニム（하느님）、これらは、《唯一神》を意味していると言われます。各々の民族や氏族や部落が、それぞれに持つ様な神、自分たちにだけ良くしてくれる御都合神、ではなく、万人共通の「ただお一人の神」しかおられないに違いありません。

　聖書は、そう断言してから、書き始めています。初めに、神がおいでなのです。『微細な物質、原子があって、それが想像を絶する時間の中で、結合したり分離したりして生命体が作られ、生命体が複雑に関わり合って、高等生命になり、私たち人間になっていった。』と言う解説では説明しきれないのに、現代人の多くは、それで納得しようとしています。「創造論」を受け入れられないからです。

　神の創造なんて信じられないと言うなら、その進化した生命の存在も、荒唐無稽でなおのこと信じられないのではないでしょうか。今操作している、この  iPad ですが、どなたも進化の結果の産物だとは思いません。Apple 社の研究や設計によって、生産された驚くべき電子機器です。こんなに薄く、小さないのに、世界の隅々にまで、電波を通してつながり、様々な情報を発受信しているのを、受け止めて知らせてくれます。

　この宇宙や地球や人に、設計者はいなくていいのでしょうか。製造者がいなくて、偶然の積み重ねによって存在しているのでしょうか。息子や娘や孫や兄弟や友人や知人、自分の国やウクライナ戦争や人口問題や食糧問題、環境問題や健康問題などなどのことを考えて、悲しんだり心配したり安堵したりしている「思い」は、人の目には見えませんが、実際にあります。

　そうしているわたしに、必ず設計者と創造者がいます。『初めに神が。』と言って書き出す聖書は、すべての原点、出発点が、「神」だと言うのです。いつも思い出すのは、同志社の新島襄が、漢訳聖書の『起初神创造天地。』と言う巻頭言を読んで、『神がいるとするなら、この神が神に違いない！』と信じたと伝えられています。

　神はおいでになられます。このお方は、義、聖、愛、忠実、柔和なお方です。聖書を読まれるなら、さらに神のご性質やなさっておられることを知ることができます。わたしが、知ることができたのは、まだほんの一部に過ぎません。

　パウロは、『また、神の全能の力の働きによって私たち信じる者に働く神のすぐれた力がどのように偉大なものであるかを、あなたがたが知ることができますように。 （エペソ1章19節）』と、知ることにできる神だと言って、知ることを勧めています。

　この神さまは、ご自分を啓示されておいでです。何よりも人となられたイエスさまが、神でいらっしゃるのです。もし人が謙るなら、神を認めることができ、神に知られてる自分であることが判るのです。母に聞いていたのですが、神のいますことを信じられたのです。悪さをすると、どこかで見ておられるのではないかと恐れました。良いことをすると、いい気分になるのは、この神さまがくれた心情だと思いました。

　イエスさまが、神の子でいらっしゃり、「十字架」でわたしの罪の身代わりに死んでくださった「救い主」だと判った時、すべてのモヤモヤが晴れて、神の愛や厳しさ、忍耐や促し、導きや禁止などを、深く感じられたのです。何よりも、一番判ったのは、この自分が《赦されたこと》でした。それから５０年、赦された感謝は日々に新たにされ、さらに倍増するのです。

（獄中で神を賛美するパウロです〈 Christian clip  art〉）

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　間もなく迎える五月、そこで日本の食卓に欠かせないのが、「かつお」なのでしょう。江戸っ子は、女房を質に入れてでも、「初鰹」を食べたかったそうですね。当時は、極めて高値だったそうで、＜一匹小判一枚＞だったとかでした。

　「かつお」を食べさせてくれる食堂に、何度か行って注文したのですが、ニンニクを薄く切ったものを載せて食べる様にされているのです。江戸っ子も、そんな風にして食べたのでしょうか。おろし生姜の入った醤油で食べたら飛びっ切りでしょう

　鎌倉を生きて出でけむ初鰹　芭蕉

　華南の地では、海が近いので海鮮料理が人気があるのですが、刺身やタタキにする食習慣がありません。空前の日本ブームで、若いみなさんは、日本寿司店で、サーモンの刺身を食べる様になってきていたのです。北欧から輸入されてた「鮭」に人気がある様です。

　滞華中に、食事に招いてくださった方が、「鮭の刺身」を、私たちのために注文してくださったことがありました。「醤油」が、中国製醤油でした。もし「生醤油」で、おろし生姜があったら美味しかったのにと、ちょっと残念でした。

　何年も前に、土佐の高知に出かけた時に、お土産で、「かつおのタタキ」を買って帰ったことがありました。スーパーで買うのとは違った美味しさを感じて満喫したのです。この高知は、「鰹漁」で有名で、＜一本釣り＞の漁をするそうです。ところが、その漁をする漁師さんが年々減ってきて、人手不足の危機感を感じているというニュースを聞きました。

　東シナ海に、漁に出て遭難されたお父さんと息子さんを亡くされた親戚の奥様が、漁村におられ、この婦人を親族の一人として、激励しようと計画されて、誘われて一緒に訪ねたことがありました。「板子一枚下は地獄」と日本の漁師さんは、漁撈の危険性を言うのですが、こちらの漁民のみなさんも同じ様に、天気や潮次第で、人力では超え難い困難がつきものです。

　１８３２年、知多半島の小野浦から、千石船に船子１４人を乗せた宝順丸が嵐に遭遇して、１４ヶ月も太平洋を漂流してしまいます。アメリカの西海岸に漂着したのですが、乗員１４人中、三吉（岩吉・久吉・乙吉）の３人だけが助かったのです。

　華南の漁村から漁に出た船と、連絡が取れず、『遭難したらしい！』とのことで、行方不明のお父さんと息子さんの無事をと、お祈りをお願いされて、お祈りしたことがありました。その時、この助かった三吉のことを思い出して、ご無事を願ったのです。

　今では漁労技術や漁労法、石油動力の漁船があって、安全に操業できるのですが、自然の猛威の前には、大海の漁船はどうすることもできません。田や畑を耕すのとは違って、漁業は命懸け、そんな苦労を覚えながら、今夕は、《海の幸（さち）》、旬（しゅん）カツオがいいなの四月です。

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　２０１７年の春先でしたが、ある映像を見ました。幼稚園児たちが、あるご夫人の前で、感謝とお願いをしているもので、驚いてしまったのです。『中国から鉄砲とかくるけど、ぜったい日本を守ろう。』とか、『日本を守ってください。』、『よろしくお願いします！』とか、幼子が声を揃えて言っていました。この幼稚園の理事長との問答のやり取りを、このご夫人の前でしていたわけです。

　私は幼稚園にも行けないで、ハナたれ小僧で、悪戯に目覚めていた年齢の時には、まだ字も習っていませんし、野山を、兄たちの後について駆けまわっていました。この幼稚園の園児の口から出ていた、「国防」などについては何の知識もありませんでした。ちょうど「警察予備隊（今の自衛隊の前身でした）」が誕生したニュースがラジオや新聞が、仕切りに報道していた時代に、幼児期を過ごしていたのですが、大人の世界などには全く関心がありませんでした。

　それなのに、この園児たちは、黄色い嘴（くちばし）で、「国防問題」を語り、政府の責任者がする仕事に感謝やお願いまでしていたのです。それが幼稚園児がでしたから、驚きました。でも、この問答は、すでに、このご夫人の訪問前に、練習済みだったに違いありません。その理事長という人が、『中国から、何? 言って！』と園児に応答を求めていました。また、『「日本を守ってください、お願いします」と、◯◯夫人にきちんと伝えてください！』と園児に求めていて、それに園児たちが呼応していたのです。

　何だか、昔の予科練の教場でなされている、教官と練習生とのやり取りが、こんな風だったのではないかと思った次第です。聞くところによりますと、この幼稚園では、「教育勅語」を覚えさせているのだそうです。

　第一高等中学校（現在の東京大学の前身です）の教師をしていた内村鑑三が、これを聞いたら、たまげてしまうに違いありません。これを聞いていたご夫人は涙ぐんでおいででした。国政の要職に、自分の主人がついているのですから、こんなことを園児の口から聞いたら、自然と、そうなるのでしょうか。

　戦争を知らない世代の大人が、こんなことを幼児に言わせている、「愛国教育」に驚いたのです。このご夫人とご主人とに、「よいしょ」をしているように聞こえて、不愉快でした。私には孫が四人いますが、尊敬や礼節は教えていただきたいのです。でも、こんなことを言わせて欲しいとは、全く願いませんでした。もちろん日夜、国政に預かって、国の舵取りをしている方々に、感謝できる子にもなってもらいたい思いはあります。

　私は、生まれた村、学び育った町、社会人として仕事をした街街を、また、そこで出会った人々、また、した仕事を懐かしく思い出すことがあります。戦後の荒廃の中から、父たちの世代が、国を復興させたこと、そして平和を享受できる国造りをしてくださったから、それらを受けることができたのです。ですから深く感謝しています。そして、こんな日本が大好きです。私を育て、守り、寛がせてくれたからです。でも、この守りが昂じると、いつか攻撃的になっていくので危険です。

　でも、妻や子や孫を、守ろうとする思いはあります。おめおめ暴漢に傷つけられたり、殺されるのを、黙って見ていようとは思いません。拳や剣を取らなけれが、守れないなら、それらを取って、彼らを守ろうと思いながら、子育てをしました。これって真の民主主義を学んだ者の究極の決断と選びなのでしょう。でも、過剰防衛になってはいけないと思っていたのです。

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　『わたしは良い牧者です。良い牧者は羊のためにいのちを捨てます。（ヨハネ10章11節）』

　牧場の羊は、いつも危険にさらされています。そんな羊が必要としているのは、「牧草」と「清潔な飲み水」と「休息」です。それがあることで、安らかに生きていけるのです。これらが備えられるために不可欠なのが、「羊飼い」です。どうしても、導き手がいなければなりません。

　まだ信仰を持ち始めた頃に、「羊飼いが見た詩篇２３篇（W・フィリップ・ケラー著/いのちのことば社刊）」を読みました。著者のケラーは、実際に羊飼いをしたことがあり、何を羊たちが必要とされているか、その必要をどう満たすかについて知っていて、その本を記したのです。

　ここに《良い牧者》がいます。羊の群れのために、その一匹一匹のために、自分の命を投げ出した牧者の存在を、著者は明らかにしたのです。羊とは、彷徨える私たち人のことです。真実な羊飼いがいないで、狼が虎視眈々と襲おうとしていますし、粗悪で劣悪で不健康な草を摂取し、汚れて腐った水を飲み、安らかに眠るとこなく生きていた私は、この「牧者」と、青年期の初期に、幸いにも出会ったのです。

　その上、正しく判断することができず、邪悪な道に誘われ、滅ぶばかりの状況下で、拾われたのです。羊が頑迷であるのと同じで、わたしも、無力なのに自分勝手に生きて、結局は迷子になって、正しい道に戻れずに、深みに沈み込もうとした時に、首根っこを掴まれて、つまみ上げられたのです。この忠実な牧者なしに、わたしは生きてはいけないのです。

　動物の中で、羊は一番愚かだと言われます。わたしも愚かで、いつも混乱していました。主なる神、イエスさまが「牧者」となってくださってから、その羊飼いの手にある「鞭と杖」を使い分けて、叱責と助けと導きをしてくださって、今日まで生きてこられたに違いありません。

　教会時代の始まりに、「使徒」として召され、その職責を果たしたパウロにとっても、イエス・キリストは、「牧者」でした。そして彼自身も、諸教会を導いた牧者でした。テサロニケの教会に書き送った手紙に、どの様に、教会を導いたかが記されています。

　『それどころか、あなたがたの間で、母がその子どもたちを養い育てるように、優しくふるまいました。このようにあなたがたを思う心から、ただ神の福音だけではなく、私たち自身のいのちまでも、喜んであなたがたに与えたいと思ったのです。なぜなら、あなたがたは私たちの愛する者となったからです。（１テサロニケ人2章7～8節）』

　わたしは、パウロが、どんな人、指導者、牧者であったかを、この箇所で知りました。「母が子どもたちを養い育てるように」と、「優しさ」で接したのです。漢訳聖書では、『如同母亲乳养自己的孩子」、お母さんが乳児を、乳房を含ませて養う様にして養い、振る舞ったと記しています。

　それは、「救い主」でいらっしゃるイエスさま、また「助け主」でいらっしゃる聖霊なる神さまと同じです。私たちへの接し方は優しいのです。わたしがバスケット・ボールをしていた中学の時に、鉄拳を使って、私たちを教えると言って、先輩たちが制裁したのとは、全く違うのです。

　同志社を興した新島襄に、「自責の杖事件」がありました。当時の英学校の二年生が、集団で授業の boycott（ボイコット）をしたのです。それは、「校則違反」で、『罰せよ！』という声が上がりました。出張から帰った新島は、教壇に立って、『今回の集団欠席は、私の不徳、不行き届きの結果起こったことであり責任は自分にある！』と言って、持っていた杖で自分の左手を叩き始め、杖が３つに折れるほどでした。

　これが、明治基督者の教師の姿でした。イエスさまが、信じる者たちの罪の身代わりとなって、十字架に死なれたのに倣って、新島は、自らに罰を課したのです。そんな新島に感銘を覚えたわたしは、同志社で学びたかったのですが、道は開かれませんでした。

　ここに、「良い牧者」がおられます。滅ぶばかりの瀕死のわたしを、永遠のいのちに救ってくれたお方なのです。義を愛し、真理を求め、隣人を愛して生きる生き方を教えられ、今日も生きています。

（“ Christian  clip art ” の「羊飼い」です）

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　芭蕉が詠んだ句に、次のような俳句があります。

　櫻がり　きどく（奇特）や日々に　五里六里

　日本列島、電車に乗っても、バスに乗り換えても、山にも里にも、桜前線が北上して、樺太に至るまで桜が順次満開中です。山の木々の間や麓の林の中や路側や小学校の校庭の隅に、桜が見られます。雪の残る「平家の落人部落」では、これからの様でしたが、帰路の東武鬼怒川線も日光線も、車窓から満開の桜を見ることができました。

　芭蕉の頃にも、桜狩りは人気だったのでしょう。旅の途中、奈良の吉野山を、桜咲く時季に訪ねたのでしょうか、人は五里も六里も、咲く桜に誘われて逍遥して、観桜を楽しんでいました。そんな人たちが、桜を追いなら、いつの間にか遠くに行ってしまって、その疲れを《花疲れ》と言うのでしょうか。

　豊かな水資源を、宇都宮市、茨城県、千葉県などに、「都市用水」として供給するために、また地域の洪水対策にのために建設されたのが、「湯西川ダム」、「五十里（いかり）ダム」です。小雨の中を、バスの車窓から、その美しい湖面を見ることができました。でも、まだ少し早いのでしょうか、山肌にポツンポツンと咲く桜花は見ることができませんでしたし、山里にも、まだ桜の開花は早かったのです。

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　花を見たわけではなかったのですが、『泊まっておいでの宿の湯は、湯西川でもとても良いんです！』と、蕎麦屋の女店主に言われて、早朝５時に散歩に出かける前に一度、午前に一度、午後に一度、夕食後に一度と、温泉を楽しんで、電車に揺られて帰ってきたら、めずらしく頭痛に見舞われてしまい、夕食後、早々と床についてしまいました。

　頭痛持ちでない私にも、ズキズキと一息ごとに痛みがやってきて、夜中の２時ごろまで眠れませんでした。そのうち痛みが引いたのでしょうか、朝まで眠ることができ、定時の５時半に起床したのです。寝る前、玄関の棚に、獨協医科大学病院の診察券と、健康保険証を用意し、『酷い鼾（いびき）がしてきたら、救急車を呼んでね！』と家内にお願いしたのですが、使わずにすんでしまいました。父が、脳溢血で召されたので、父似の自分ですから注意したのです。

　湯西川の瀬音、鳴く鳥の音、梢を揺する風の音ばかりを聴いて、好い音を聞き過ぎたのかも知れません。帰栃して街中の音についていけなかったのでしょうか、初めての頭痛体験でした。春先の《花疲れ》、いや〈湯当たり〉だったかも知れません。

　春まだき　うぐいす鳴きて　平家の野

　桜なき　湯西の里に　花疲れ

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　『神はそのいなずまを全天の下、まっすぐに進ませる。それを地の果て果てまでも。そのあとでかみなりが鳴りとどろく。神はそのいかめしい声で雷鳴をとどろかせ、その声の聞こえるときも、いなずまを引き止めない。神は、御声で驚くほどに雷鳴をとどろかせ、私たちの知りえない大きな事をされる。（ヨブ37章3～5節）』

　「二十四節気」で、旧暦三月、いまの４月を、「穀雨」と言うのだそうです。今週月曜日に訪ねました湯西川で、バスを降りましたら、冷たい雨が降っていました。宿までは舗装されていましたが、雨具持参でしたが足元が濡れてしまったのです。宿の着きますと、『お迎えに上がりましたのに！』よ、女主人が言ってくれました。

　「時雨」と書いて、“しぐれ“と読みます。“gooデジタル大辞泉 – 樹雨の用語解説– 木の葉や枝についた霧が水滴となって落ちること。 また、その水辞書には、「『１ 秋の末から冬の初めにかけて、ぱらぱらと通り雨のように降る雨。《季冬》「天地 （あめつち） の間にほろと―かな／虚子」２ 「時雨煮」の略。３ 涙ぐむこと。涙を落とすこと。また、その涙。』とあります。

　わたしたち日本人は、この雨に特別な気持ちがあるのかも知れません。別名があって、「夕立」、「俄雨（にわかあめ）」、「通り雨」、ちょっと難しい漢字で、「驟雨（しゅうう）」と言ったりします。動詞でも、「時雨れる」と言う表現があり

　日本では、「雨」を様々な言葉で呼んできています。思いつくものも幾つかありますが、調べてみましたら、こんなにありました。

春雨（はるさめ）春の菜種梅雨の頃の弱く降るもの、

緑雨（みどりあめ）新緑の頃に降るもの、

翠雨（すいう）青葉に降りかかるもの、

村雨（むらさめ）降ったと思うとすぐに止んでしまうもの、

瑞雨（ずいう）穀物の生育の益のために降るもの、

秋雨（あきさめ）秋にシトシトと降る長雨

麦雨（むぎあめ）麦が熟する頃に降るもの、

甘雨（かんう）草木を潤すために降るもの、

霧雨（きりさめ）霧だか雨だか判別できない様に降るもの

五月雨（さみだれ）田植え時期に降る長雨、

樹雨（きさめ）木の葉や枝についた霧が水滴となって落ちるもの、

喜雨（きさめ）日照り続きの日に降ってくる恵みの雨、

慈雨（じう）雨が降らないで待ち望んでいたときの恵みの雨、

小糠雨（こぬかあめ）小糠の様な細かくシトシトと降るもの、

涙雨（なみだあめ）ほんの少し涙の様に降るもの、

白雨（はくう）空が明るいのに降る俄雨、

氷雨（ひさめ）冬に降る冷たい雨で雹（ひょう）と言うこともある、

私雨（わたくしあめ）全域ではなく限られたところに降るものもの、

　夏場のセミの鳴き声（本当は声ではなくセミの体を知り合わす音なのだそうです）を聞きますと、暑さを抗議してる様に、強く感じられます。降ってくる様なので、「蟬しぐれ」と言うそうですね。中国の南の街で聞くと、特別に暑く感じてなりませんでした。夏場になると初めに聞こえてくる『ジィージィー！』から、『カナカナカナ！』に変わってくると、暑さも一段落するのでしょうか。

　このところ、「雷都」と呼ばれる宇都宮に近い、ここ栃木では雷の声が聞こえてきません。遠くから徐々に近ずいて、雷光があって、大音響の雷鳴が鳴り渡って、大雨が降るあの勢いが大好きな私は、ちょっと寂しいのです。季節が進むと、聞こえてくるでしょうか。“車軸を流す“、そんな雨を、長く過ごした華南の街では、「陣雨zhenyu」と言っていました。今ごろの季節には、大音響の雷鳴が、天空をゆする様に、お腹の中に響き渡る様に聞こえていたのを思い出します。

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　童謡の「汽車ポッポ」は、作詞が富原薫、作曲が草川信で、リズミカルなメロディーで、子どもたちが大好きでした。

汽車(きしゃ)　汽車　ポッポ　ポッポ
シュッポ　シュッポ　シュッポッポ
僕等(ぼくら)をのせて
シュッポ　シュッポ　シュッポッポ
スピード　スピード　窓(まど)の外
畑(はたけ)も　とぶ　とぶ　家もとぶ
走れ　走れ　走れ
鉄橋(てっきょう)だ　鉄橋だ　たのしいな

汽車　汽車　ポッポ　ポッポ
シュッポ　シュッポ　シュッポッポ
汽笛(きてき)をならし
シュッポ　シュッポ　シュッポッポ
ゆかいだ　ゆかいだ　いいながめ
野原だ　林だ　ほら　山だ
走れ　走れ　走れ
トンネルだ　トンネルだ　うれしいな

汽車　汽車　ポッポ　ポッポ
シュッポ　シュッポ　シュッポッポ
けむりをはいて
シュッポ　シュッポ　シュッポッポ
ゆこうよ　ゆこうよ　どこまでも
明るい　希望が　待っている
走れ　走れ　走れ
がんばって　がんばって　走れよ

　“ポッポ シュッポ シュッポ シュポッポ＂の蒸気機関車など、電化と共に消えて行き、映画やアニメ、Youtubeなどでしか見られなかったのですが、最近では、あちらこちらで観光用に復古されているのです。今回、東武日光線、鬼怒川線、野岩鉄道を利用したのですが、どこかの駅で、蒸気機関車を見かけたのです。

　コロナ禍以前、日光の宿泊施設に出かけた折、下今市駅で見かけることがあって、週末に運行されていた様です。でも、また再開されるのでしょうか、「大樹」と名付けられた東武線の観光用の蒸気機関車でした。

　中学の時に、立川駅から五日市線が出ていて、中央線が電化されていたのに、ローカル線なので最後まで、蒸気機関車に牽引される列車が運行のために残っていたのを覚えています。〈鉄ちゃん（鉄道フアンの呼称です）〉ではない私でも、あの蒸気と煙に、何とも郷愁を感じてしまいます。蒸気で車輪を回す力強さは、男の子の憧れだったのではないでしょうか。

　中央線は、笹子峠の手前で、“スイッチバック“をしていました。一気に登り切ることが、蒸気機関車ではできなかったのです。記録映画で観たことがあるのですが、東北のローカル線では、３台の蒸気機関車で牽引しないと登れない峠もあった様で、今では廃線になってしまいました。とにかく、夏場、トンネルに入ると、一斉に窓を閉めなければなりませんでした。開けていたら煤煙が入り込んでひどい目に会うからです。

　何でも手でする時代で、面倒でしたが、全てが自動になってしまった今になると、何もかもが懐かしくて、便利さの陰で、情緒が失われてしまったことが悔しいくらいです。駅で窓を開けて、駅弁とお茶と氷ミカンを買って食べさせてくれた父や母の顔が浮かんで参ります。窓から出入りしたこともあったのです。

　もう、ほとんどの特急電車や寝台電車がなくなってしまったそうです。ゆっくりと汽車の旅ができなくなってしまいました。亡くなられた鄧小平氏が訪日され、初めて東京から「東海道新幹線」に乗られた時、『後ろから押しこくられる様でした！』と感じたと言われていました。そうですね、私も無理に急がされている様に感じてなりません。これからは、ゆっくりと旅も人生も過ごしたいものです。

　東武鬼怒川線の新藤原駅から、「野岩（やがん）鉄道」が３５年ほど前に開通され、今では、会津若松駅に繋がっているのです。その湯西川温泉駅は、地下にあって、会津方面は、ホームの先に、湯西川の鉄橋が見えます。その先は福島県で、白虎隊の会津に行くことができるのです。

新藤原駅方面は、長いトンネルが続いていますから、もし蒸気機関車の牽引の列車でしたら、煤で顔も何もが真っ黒になっていることでしょう。今回の旅行（栃木県の県内の旅でした）で、すっかり、ローカルの鉄道への興味が湧き上がってしまいました。都会人よ、コロナが明けたら、街を後にして、ローカル線の旅に出よう！

（「野岩鉄道の湯西川温泉駅に着こうとしてる電車、路線図です）

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下の数字記号は video です。

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　結婚記念日で、訪ねた訪問先は、旧栗山村（現在は日光市に合併されています）です。〈最後の村〉だったそうですが、住民は、合併には賛成でなく、平家の落人の誇りを守りたかったのでしょうか。

　この街中を、湯西川が流れています。奥山から流れくる清流なのです。その川床が「粘土質」で出来ています。それを「滑床（なめどこ）」と言います。小学生の頃に、多摩川を渡る旧国鉄の鉄橋下に、ここと同じ粘土質の川床で、その上に橋脚が置かれていて、潜ると、それを見ることができました。

　川に足を入れてはみませんが、流れを見ますと、浪床の上を綺麗な水がしぶきを上げて流れていました。その瀬音に慰められます。３５年ほど前に、野岩鉄道が営業を始めてから、両室な温泉をねあての観光客が来られる様になったそうです。

　お昼ご飯に、蕎麦屋に入り、食後、店の前の商店に入りましたら、地味との方が話しかけて来て、『移住してらっしゃいよ！』と誘われてしまいました。散歩しますと、廃屋も多く、しっかりした家屋も、住み手がおられないままの家が多くあります。

　この村を出て、生活を確立されている世代は、戻ってくるのは、大変だろうなと思ってしまいます。診療所、警官の駐在所、消防支署、小さな美容室があり、食材は引き売の車が、週に２回来るのだそうです。

　宅急便の車を見掛けましたから、まあ、生活に困ることはなさそうです。移住への誘惑は、ちょっと考えさせられてしまいました。余所者（よそもん）を受け入れてくれそうですが、通院の便を考えると、１日６便のバス運行では、大変そうです。こう言う時に、『運転免許証の更新をしておけばなあ！』と悔やんでしまいます。

　こんな自然美、天然感を味わえたら、少々の不便も苦にならなさそうです。救急ヘリコプターで、駆けつけてくれそうですし、重く誘惑されてしまいました。

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　『彼とともに育った若者たちは答えて言った。「『あなたの父上は私たちのくびきを重くした。だから、あなたは、それを私たちの肩から、軽くしてください』と言ってあなたに申し出たこの民に、こう答えたらいいでしょう。あなたは彼らにこう言ってやりなさい。『私の小指は父の腰よりも太い。（1列王12章10節）』

　人は、だれでも初めての人生の出来事、事件、体験をしようとする時に、『どうしようか？』と迷います。それまで経験したことがない局面に立たされて、迷ったり、悩んだりしてしまいます。だれかからの「助言」を必要としています。その時に、大切なのは、『だれの助言に聞くか？』です。これほど、大切な問い掛けはありません。

　イスラエルの王家の後継者であったレハブエムは、父の時代の悪政を改めてほしいと陳情者たちがやって来て、税の軽減を願ったのです。どんな内容だったかが、記されてあります。

　『あなたの父上は、私たちのくびきをかたくしました。今、あなたは、父上が私たちに負わせた過酷な労働と重いくびきとを軽くしてください。そうすれば、私たちはあなたに仕えましょう。」（1列王12章4節）』

　その陳情を聞いた彼は、〈父ソロモンが生きている間ソロモンに仕えていた長老たち〉に聞きました。

『彼らは王に答えて言った。「きょう、あなたが、この民のしもべとなって彼らに仕え、彼らに答え、彼らに親切なことばをかけてやってくださるなら、彼らはいつまでもあなたのしもべとなるでしょう。」（12章7節）』

　それは穏やかの忠告だったのです。この長老たちの進言に、彼は聞くべきでした。ところが、その長老たちの助言を退けて、〈彼とともに育ち、彼の仕えている若者たち〉の意見を聞き入れてしまったのです。彼が元々目論んでい多物に、若者たちは、〈ヨイショ〉をしただけでした。

　仕事柄、多くの人が相談にやって来られて、お聞きしたことがわたしたちにありました。ある人たちは、もう自分の思いの中では、どうするかを決めてしまっていて、その決定の確証でしょうか、承認、同意を得たくて来られるのです。その方たちの決定ではない、反対の助言を私がすると、怒り出して帰って行かれました。

　進学、就職、恋愛、結婚、誕生、家庭、金銭、生活、終活、葬儀などなど、いつも初めて直面する場面、また繰り返される問題が、人生には溢れています。「双六（すごろく）」が、一歩一歩、サイコロを振って進んでいく様に、〈上がり〉の時が迫っている今、《どう終えるか》が、喫緊の課題です。

　死に逝く人の手記などが多くありますが、「死後の命」のあることを信じている私は、ある面では不安解消されているのです。でもやがてやって来る、この新体験、未知の「死」について、どんなことなのだろうと思うことが多いのです。

　『主よ。お知らせください。私の終わり、私の齢が、どれだけなのか。私が、どんなに、はかないかを知ることができるように。 （詩篇39篇4節）』

　これはダビデのことばですが、まさにわたしのことばでもあります。〈生のはかなさ〉ですが、これを無視することはできません。「儚い」と漢字表記をしますが、ここにだけ思いを向けますと、「死」に圧倒されてしまうのが人です。だから、死の対にある「生」に思いを向ける様に、聖書は、《生きること》を多く語るのです。

　『まことに主は、イスラエルの家にこう仰せられる。「わたしを求めて生きよ。・・・主を求めて生きよ。（アモス5章4、6節）』

　これが聖書の勧め、助言、命令なのです。生かされている間、おのれの生を生きる責任を負っているのです。

　『神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。（ヨハネ3章16節）』

　人の「生」は、《永遠》に向かってのものであって、〈今生〉だけのものではないと、聖書は言うのです。人の齢（よわい）は７０年、健やかであっても８０年」で、その限られた年月を、ヨロk9んだり、悲しんだり、傷つけたり、傷ついたり、癒されたりの切り返しを過ごすのです。さあ、「真実な助言」に聞き従って、生きてまいりましょう。

（”キリスト教クリップアート“ のイラストです）

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　日本全国に、「平家落人部落」があるそうです。『おごる平氏にあらざれば人でなし！』と権勢を極めた平氏は、「源平合戦（承久の乱などがありました）」で敗れてしまったのです。政権を握ったのは源頼朝でした。その頼朝の執拗な追跡を逃れて、平氏は全国に四散してしまいます。安住の地を求めて、宇都宮に逃れてやって来た一族は、そこから、この湯西川の地にたどり着いて、住み始めたと言われています。

　東武鬼怒川温泉駅からバスに、家内と二人で乗り（乗客は他に途中で降りたご婦人と途中で乗って来られた老年の男性の二人でした）、１時間ほどの山道を、バスに揺られたのです。こんな奥深い地に、どの様にして、山を越え、川を渡って来て、住み着いたのでしょうか。死を逃れるための必死さがあっての今なのでしょう。

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　その昔、男の子を産んだ母親が、それを愛でて「鯉幟（こいのぼり）」を挙げたのが、源氏の追跡団に見つかって討伐されたのだそうで、逃れた者たちの子孫は、今でも鯉幟は挙げないのだそうです。度々の火事で、古文書などの記録は消失してしまっている様です。また戦時中には、残されていた刀や槍などは持って行かれ、鉄兜や弾丸になってしまったのです。

　明け方に、ペンションの近くの白樺の林の中で、鶯が鳴く声がしていました。残雪の残る道を、峠まで散歩して来たのですが、何か趣が感じられ、源氏の末裔の私は、思うところ様々でおります。山懐に、こんな部落があって、電車（野岩鉄道）が開通してから、温泉地として脚光を浴びた様です。源平の代（よ）って、どんな時代だったのかと、鎌倉武士の末裔の父の子ととして、思うことの不思議さを覚えてしまいました。

（湯西川上流、平氏にまつわる記事です）

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