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今回、「会議」に出席するために、意を決して一時帰国をしました。日本橋で、一泊二日の会議が済んで、何時もの定宿である弟の家に泊めてもらいました。彼は、愛妻を病気で亡くしてから、３人の子を男手一つで育て上げて、再婚話を右と左に打ち払って、今は孫の面倒みながら、週数日、元の職場の学校で顧問をし、週一で、個人学校で半日、教壇に立ち、その他には、青少年の街頭補導を、東京警視庁の要請で共に行ったり、講演会の講師もしているのです。
退職後も、その様に忙しくしているのに、私の一時帰国に合わせて、予定を変更してまで世話をしてくれました。家にいる間の食事から洗濯までしてもらう、私は不肖の居候でした。半日だけ、多摩丘陵にある入浴施設に行って、一緒にお湯に浸かったのです。＂われわれ世代＂の入浴客で混んでいましたが、暫しの休息の時をともに過ごしました。
弟は、飲んでいる薬が理由で食べれないのですが、冷蔵庫の中には、孫と私のために「納豆」を買い置きしてくれていました。好物の納豆を自分は食べないのに、向こうにはないだろうからと、そういう風に、食べさせようとしてくれていたわけです。こちらも果物や和菓子などを買っては、感謝の気持ちを表したりしたのです。
さて、今日が彼の誕生日です。それで、こちらに戻る前日、すぐ上の兄の家に呼ばれていたので、ケーキを買い、一緒にお祝いをしたわけです。一週早い誕生祝いに「茶碗」を買いました。『もう何年も誕生祝いなんかしてないよ！』と彼から聞いたからです。結構喜んでくれました
『兄弟は苦しみを分け合うために生まれる！」と、私の愛読書にありますが、ともに元気で年を重ねて、助け合いながら生きておられるのは、感謝なことです。肺炎で、何度か死にかけた兄貴を、幼い二つ違いの弟が、助けようとしてくれた気持ちが、未だに残っているのでしょうか。帰る日の朝は、4時半に家を出たのですが、『旅行カバンは轢いて駅に行くから好いよ！』と言ったのに、駅まで車で送ってくれました。彼は、その日も仕事があって出掛ける用があったのに、嬉しいことです！
今日、メールで、誕生祝いに、周りに迷惑をかけながら、長生きし様と、メッセージを送りました。持参した「干し鮑」を、上手に調理して食べてくれるでしょうか。
（弟の家から見えるとほぼ同じ位置に見える富士山です）
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