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「体育運動学校」、私たちが住んでいた華南の街の家の近くに、幼い子から青年まで、多くの人男子女子が学んでいた、スポーツ専門の寄宿制の市立の学校が、広大な敷地の中にありました。多くの体育館や運動場があったのです。
素質があって、運動能力の高い子どもたちを訓練して、初級、中級、上級と、国内や国際的な舞台で活躍できる level の選手を育成していました。中国のみなさんは、『私たちの国の sports は、国は大きいのですが、小さいボールの競技が得意なんです！』と謙遜に言っておいででした。そう言えば、卓球や🏓バトミントンバトミントン🏸は、国技の様に思われているのでしょうか、大人気でした。
先日の TOKYO2020 の卓球団体戦で、中国が金、日本が銀だったそうです。それを聞いて、街中にあった、あの体育学校を思い出したのです。” 菜市场caishichang ” やバス停に行く時に、その校内を通っていたので、行き合った学生たちの顔を思い出したのです。親元から離れて、春節にしか帰宅が許されない様な環境の中にいるからでしょうか、あまり楽しそうな表情を見せていなかったのです。
猛特訓の練習を積み上げて、オリンピック出場を目指していくのでしょう、どの省都にもある学校です。村で選ばれ、区で選ばれ、市で選ばれ、やがて省や国の代表になって、卓球ばかりではなく、数多くの競技選手がしのぎを削る様に訓練を積んでいるのです。10歳前後から、練習に明け暮れるのは、国家の威信のためとはいいながら、過酷なのだそうです。
それに引き換え、アメリカの少年スポーツは、もう少し緩やかなのかも知れません。もちろんプロ級の素質を持っていると、そう悠長に楽しむことなんかさせてもらえないのでしょう。高校生の孫が、春にはサッカーでしょうか。今頃の季節は野球、間もなくバスケットボール。いつだか送られてきた写真は、ゴルフをしている姿が映っていましたから、季節季節に違ったスポーツをしてきているのです。
日本では、スポ少、クラブ、中学、高校、大学と、一種目を延々と続けていくのです。私たちの時代は、ビンタをもらったり、正座して集団責任を取らされたり、罰のうさぎ跳び、百本ノックなどが待っていました。好きで始めたのに、楽しくなかったのです。雰囲気は暗かったかなあ。
あの頃の私たちと同じ表情が、体育学校の子どもたちの顔に見られたのです。住んでいたアパートの上の階の中学生のお嬢さんが、バトミントンが優秀だそうで、ご両親は一生懸命に応援していました。今はどうされたでしょうか。市レベル、省レベル、国レベル、どのあたりの優秀さなのでしょうか。そう考えると、オリンピックで金メダルに輝くと言うのは、驚くほどの猛練習の結果であるのです。
ギリシャのアテネで行われていた古代オリンピックは、都市国家の競技大会だったそうで、そのしのぎを削る様な競争は、尋常ではなかったのでしょう。『健全な肉体に、健全な精神が宿る！』、逆もまた真でしょうか、鍛えた肉体や勝つことだけが目的でないのが、近代スポーツの精神なのです。弱くてできない人も、一生懸命に競技する人の姿を見て、生きていく励ましをもらえることなのです。
そう言ったスポーツの祭典を、体育教師をし続けてきて、青少年の健全な心と身体の成長のために、辛苦して勤め上げた弟は、呼ばれて” TOKYO2020 “ の大会のボランティアをして、今日、終了するOlympic、そして続けて行なわれるParalympics を、陰で支えているのです。練習を積み上げてきた青年たちの激励者であり、健全な成長を願うからなのでしょう。
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