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明治維新政府の元勲で、海軍大臣や内務大臣を歴任した、元薩摩藩士の西郷従道（じゅうどう)がいました。兄の隆盛が「西南の役」で、逆賊の汚名を着せられた事で、総理大臣に推挙されても、従道は、それを固辞し続けたそうです。一国の命運を担っその責務を果たすのに、的確な器だったのですが、そういった名誉を、潔く捨てたのです。
この従道が、お兄さんのための邸宅を建てたのが、東急東横線の代官山駅からしばらく北の方に歩いた所にありました。従道は、兄思いの弟だった様です。その建物は、ずいぶん前に、明治村に移築してしまったので、その敷地は、今では「西郷山公園」になっています。お兄さんの隆盛は、粗衣粗食の人で、物欲のない人だったそうで、そんな立派な住宅を好まなかったのでしょう、そこに住むことがなかったのです。
とても好い場所にあって、建てられた頃は、閑静な所だったのでしょう。私たちも、＜お上りさん＞で、この公園に、二、三度行ったことがあります。今では、代官山は、東京でも人気のある地域で、小さな駅や小道は、多くの若者、乳母車を押した若い母子で賑わっています。美味しいケーキの店、喫茶店があって、とても好い街です。
渋谷区に近い目黒区にあって、都立第一商業高校が近くにあり、ハンドボールで、何度か対戦した学校なのです。周りには、多くの外国大使館があって、国際色も豊かな地域で、日中の賑わいはともかく、夜間は静かな住宅地です。次男が、しばらく住んでいた事もあって、馴染みを感じる街です。
西郷山公園の今頃は、花々で綺麗な事でしょう。紫陽花（あじさい）の花も咲いていた記憶があります。梅雨の時期、どこも紫陽花が、雨の中に綺麗に咲き誇っている事でしょう。そういえば、私たちに住んでいる街の北の山の中にも、紫陽花が咲いていたのを見た事があって、『ここでも咲くんだ！』と、嬉しくなった事がありました。
（西郷山公園と河口湖の天上山の紫陽花です）
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