悠然自得

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　『神は仰せられた。「地が植物、すなわち種を生じる草やその中に種がある実を結ぶ果樹を、種類にしたがって、地の上に芽ばえさせよ。」そのようになった。  地は植物、すなわち種を生じる草を、種類にしたがって、またその中に種がある実を結ぶ木を、種類にしたがって生じさせた。神はそれを見て良しとされた。 （新改訳聖書第三版・創世記1章11〜12節）』

　いよいよ師走、よく走らされたように思い起こしています。さて、お昼の定番は、今や「さつま芋」のわが家です。蒸しているのですが、焼き芋が一番美味しいのは分かっていますが、一番簡便な方法で食べているのです。

　このさつま芋は、甘藷、人参芋、砂糖藷、饅頭藷といった味を表現した呼び名、由来の唐芋の呼称もあります。このさつま芋は、「青木昆陽」に始まるのだと歴史の時間に学んだのですが、飢饉に強い植物と言われ、非常食として重用されてきています。江戸の中期、8代将軍の徳川吉宗の時代に、青木昆陽が「蕃藷考（ばんしょこう）」という研究書を著し、将軍に上書したことに始まります。

　享保の大飢饉（1732年）が、当時に日本を襲って、食物危機をもたらした教訓から、紀元前には、メキシコのアンデスで栽培されていたそうで、15世紀にヨーロッパに伝わり、やがて中国から琉球（沖縄）、沖縄から薩摩に伝わり、その昆陽の学問書を、伊奈忠逵が簡略化した「薩摩芋功能書并作り様の伝」として刊行されて、まず将軍のお膝元の関八州に、種芋とともに配布されます。ところが収穫に至らなかったのだそうです。

　その状況下で、さつま芋の栽培が成功していく様子を、「上毛新聞（前橋市古市町1-50-21）」が、次のように伝えています。

　『上州只上（ただかり）村（現在の太田市）の名主も、伊奈忠逵から試験栽培の任を受けた一人だった。板橋定四郎は和算家でもあったが農学研究にも熱心で、丹念に栽培記録を取ってい失敗を重ね、試行錯誤を続ける中で彼はあることに気が付く。

　それが、肥沃な土よりもやせた土地の方が良く、むしろ肥料を与えない方が良質な芋がたくさんとれるという事実だった。要は蔓（つる）ぼけという、栄養の与えすぎで蔓や葉が茂りすぎて、土中の芋がちっとも大きくならない現象を見つけたのだ。これは当時の常識を覆す発見で、青木昆陽よりも早く、具体的で実践的な研究成果だった。

　かくして関東最初のさつまいも栽培の成功は、上州只上村の板橋定四郎によってもたらされた。この由緒にちなんで、太田菓子工業組合発の太田銘菓「定四郎ポテト」が販売されている。おいしいスイートポテトで、さらに地域の歴史も味わえる。』

　この只上村は、渡良瀬川の南岸に位置し、川を隔てた栃木県足利市に隣接しています。あの有名な岩宿遺跡（旧石器時代だとされる遺跡）も近くにあって、なじみ深い地なのです。この村で栽培、収穫に成功したさつま芋は、またたく間に全国に広まり、飢饉の時の非常食、とくに農民の主食にまでなっていったようです。今では、この地で作られる「種芋」が、全国に出荷されているそうです。令和の我が家でも、準主食になっています。

　土地が肥沃な地には、それに見合った作物が生産され、そうでない地にも、違った種類の作物が育つと言うのは、やはり創造主の神さまのご配慮なのでしょうか。板垣定四郎のように、人は知恵を得て、栽培に工夫をしていったのです。

（Illust AC からのイラストです）

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　この季節を歌った、季節歌と言っていいでしょうか、「たきび（作詞が巽〈たつみ〉 聖歌、作曲が渡辺 茂）」があります。

かきねの かきねの まがりかど
たきびだ たきびだ おちばたき
あたろうか あたろうよ
きたかぜぴいぷう ふいている

さざんか さざんか さいたみち
たきびだ たきびだ おちばたき
あたろうか あたろうよ
しもやけおててが もうかゆい

こがらし こがらし さむいみち
たきびだ たきびだ おちばたき
あたろうか あたろうよ
そうだんしながら あるいてる

かきねの かきねの まがりかど
たきびだ たきびだ おちばたき
あたろうか あたろうよ
きたかぜぴいぷう ふいている

こがらし こがらし さむいみち
たきびだ たきびだ おちばたき
あたろうか あたろうよ
そうだんしながら あるいてる

そうだんしながら あるいてる

　作詞者の巽聖歌は、岩手県の人で、お父さんは鍛冶屋で、この人も小学校を終えると家業に従ったのです。童謡に惹かれ、北原白秋に師事した童謡作家でした。20歳の時に洗礼を受けたクリスチャンで、讃美歌も作詞していて、東京都下の日野市で病没しています。

　今頃を、「七十二候」の「朔風払葉（さくふうはをはらう）」と言うのだそうです。二十四節気の「小寒」を、三分した季節の移り変わりを、そう日本では呼んできたのです。この時季は、北風が木の葉を吹き払う頃で、この「朔風」は北の風という意味で、木枯らしをさします。

　人に会った時に、話題にしたりはしないことばなのですが、日本人の感性の細やかさに驚かされることばなのです。家の近くの「うずま公園」も、落ち葉の吹き溜まりができていて、落ち葉焚きができそうですが、今では、ゴミ袋に入れて、回収されてしまうのは、趣がありません。

　山の中で、落ち葉を集めて、濡れ新聞に持参のサツマイモを巻いて、落葉焚の中で、焼き芋をして、教会学校の子どもたちと美味しく食べた日がありました。風のないのを確かめたり、ちゃんとバケツに水を汲んで、防火の用意を怠りなくしたのです。スーパーの電気焼き芋機では味わえない、美味と郷愁の味でした。

　今朝も、陽が射してきて、外気は冷たいのですが、窓際は小春日和の暖がとれそうです。

（散歩道の菊の花です）

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　この花は、近所の方からいただいた「皇帝ダリア」です。去年もいただいたのですが、木のように高いところに咲いていて、それを手折ってくださったのです。高いところに立って、国民の生活ぶりをつぶさにながめて、善政を行う真の指導者を思わせるような花なのです。

　お城の高楼に登っては、四方を眺めるお殿さまがいて、民は安心して暮らせるのです。この下野国には、小藩がいくつもあったようで、ここ栃木にも、中世には皆川城があったそうです。皆川氏の居城でしたが、今では城址跡になっています。どんなお殿さまだったのでしょうか。

　『7門よなんぢらの首をあげよ とこしへの戸よあがれ 榮光の王いりたまはん 24:8えいくわうの王はたれなるか ちからをもちたまふ猛きヱホバなり 戰闘にたけきヱホバなり 24:9門よなんぢらの首をあげよ とこしへの戸よあがれ 榮光の王いりたまはん 24:10この榮光の王はたれなるか 萬軍のヱホバ是ぞえいくわうの王なるセラ（文語訳聖書 詩篇24篇7～10節）』

　私にも王がいます。「栄光の王」、「万軍の主」と言われる神で、人の子の姿をとって来てくださったイエスさまなのです。十字架に死なれ、蘇られて、今も、いと高き天から見下ろして、見守り続けてくださっておいでです。

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　内村鑑三著の「羅馬書之研究」を開いて読み始めたところです。この書の序の箇所に次のようにあります。

『・・・また余の四十七年間の信仰の生涯において、余がもつとも注意して研究したりと思うはこの書である。余はロマ書を講じて、實は余自身の信仰を語つたのである。ゆえに六十囘にわたりしこの講義は、余にとりては快楽の連続であつた。これを百囘または二百囘となすも、余は倦怠をおぼえなかつたであろう。神の思惑の福音の講述である。キリストにあらわれたる天父の愛の宣傳である。これにまさる愉楽(たのしみ)の、他にありようはずはない。余は第六十囘の最後の講義をなし終つたときに、惜別の涙を禁じ得なかつた。』

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　どれほどの救い主キリストへの愛と感謝と喜びにあふれていたかが分かります。共に奉仕の助けをした、内村鑑三門徒への感謝などが深くあったようです。第一講に、こんなことが述べられています。

　『・・・厳密の意味においてキリスト敎の經典と言うべきは新約聖書である。何となれば、キリスト敎そのものは、その完き形においては、キリストの出現をもつて始まつたものであるからである。而してこの新約聖書は、その分量においては決していわゆる大著述と稱せらるべきものではない。五号活字をもつて四六判に組みて、わずかに數百頁にわたるにすぎない。』

　『然るにこの一小著述中に、全世界を幾度も改造したる歴史を有し、なお将來も然かする力を具備せる一書のふくまるるは、眞に奇蹟中の奇蹟であると言わねばならぬ。この一書こそ、實に我らの今囘の研究の題目たるロマ書である。』

　『實に聖書は寶の庫である。その中に、採つて以て我らの心靈の糧とすべきものはかぎりなくある。從つて我らは研究すべき題目のすくなきに苦しまずして、かえつて多きに苦しむのである。しかしながら、福音の中心たる十字架すなわち贖罪問題について研究せんとするときは、この問題に關して徹底的説明を提供したるロマ書を採るを最上の道とすること、勿論である。』

　『キリスト敎の専有的敎義は贖罪である。もとより罪の赦免は佛敎にもある。浄土眞宗のごときは、これをもつて生命とせる宗敎である。さあれ彼になくして我にあるものは實にキリストの十字架である。いかなる宗敎か、その敎祖の死の上に赦罪の信仰を立脚せしむるものがあるか。ただの赦罪の信仰ではない、實にイエス・キリストの贖罪による赦罪の信仰である。これキリスト敎の特有物にして、福音の福音たる處以また實にここに存するのである。ゆえに今日この信仰を提唱するは、キリスト敎を他の宗敎と截別(せつべつ)せしむる效果あるとともに、近時唱道せらるる贖罪抜きのキリスト敎と我らの信ずるキリスト敎との相違を明らかならしむる、もつとも有力なる道である。この意味において、ロマ書の研究はすこぶる有價値であると言わねばならぬ。』

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　この研究書は、1921〜1922年までの4年間、東京の大手町の大日本私立衛生會の講堂で、700人もの聴衆になされた「羅馬書講演」を、1924年にまとめで出版した一書です。1930年に内村が亡くなっていますから、59〜63歳の4年間にわたってなした講演記録と言えるでしょうか。上記のような書き出しを、内村はしています。

　この方は、東京英語学校、札幌農学校、アマースト大学で農学や水産学や理学を学んだ人で、いわゆる神学校や聖書学校では学んでいない、独学の信徒でした。ところが、専門の神学を学んだ人たちは、内村を聖書教師として認めていたのでしょう、彼の著した書に大いに学んできているのです。

　内村鑑三と同じほどの年齢で召された私を教え導いてくださった宣教師も、独学の聖書教師でした。札幌の教会で奉仕されていた頃でしょうか、彼の生涯の労作の「ローマ人の手紙の研究」を、『準、あなただったら、これを学んで理解してくれるでしょう！」と言って、送ってくれました。CDとテキストが手元にもあります。

　これから、自分も説経者として召され、日本と隣国で聖書を講じた集大成のようにして、もう一度、組織的に、「ローマ書」を学ぼうと願っています。私が、自分の救いの確信を得たのは、このローマ人へ手紙ではなく、エペソ人への手紙の次のみことばでした。

　『あなたがたは、恵みのゆえに、信仰によって救われたのです。それは、自分自身から出たことではなく、神からの賜物です。　行いによるのではありません。だれも誇ることのないためです。（エペソ2章8～9節）』

　これは、電撃的に迫ったものであって、救いの確信がきたのです。その時から、私にも、主への愛や感謝や喜びが、沸々として起こってきたのです。みことばに感動するという経験は、説教者の特権でしょうか。内村鑑三は、その特権を得て、関東大震災が起こる前の大正期に、真理に飢え渇く聴衆に語ったのです。

　パウロは、「福音」のために選び分けられたものであると語り、その「福音」を誠実に弁明し、「よき訪れ（Ευαγγέλιο、Evangélio)」である、キリスト・イエスの十字架の福音を解き明かしたのです。多くの聖書研究者が、聖書の学びの集大成のように、「ローマ人への手紙」に目を止め続けてきているようです。その一人が、内村鑑三でした。

（「福音を説くパウロ」、「羅馬書之研究」、「宣教地図」です）

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　『俺は爺さんじゃあない！』と言い張っていたのすが、もう年齢は後期高齢者、市内運行の「ふれあいバス」は半額などの恩典に預かる身となって、もう任せっきりです。

　この街に、おもに老齢者のために4ヶ所、入浴施設があります。近所の方に教えていただいて、女子校のそばに一つあり、2、3回行きました。ちょっと遠くですが、大きな電気工場の近くに一ヶ所、そして今日は、市の健康福祉センター（保健所）の近くにある施設に行ってきたのです。

　5、6人入っていたでしょうか。大きな湯船で、けっこうノンビリと入ることができ、身も気持ちもユッタリさせていただいたのです。これで、「100円」で、お湯もキレイで、ニギヤカではないのです。こんなことのできる今に、感謝なのです。

　ただ日帰り温泉のように、サウナも、@ジャグジーも、炭酸泉も、ぬる湯もありませんし、露天で樹木や空や鳥も見たりできませんが、目的は十二分に果たせるのです。

　実は、その湯に、右手の不自由な方が入っておいででした。右手と前腕がなかったのです。湯船に私が入っていて、その方が、左手で、腿の上に広げたタオルに、自前の石鹸をつけていて、体を洗おうとしていたのです。私は、とっさにお湯から出て、この方に、『お背中を流しましょう！』と声をかけてしまったのです。意外に思う顔を向けたのですが、ちょっと強引でしたが、右腿の上に石鹸のついたタオルを取って、背後に回ったのです。『すいません！』と言われて、左手では手の届かない肩、首筋、背中、腰と柔らかくタオルを動かして洗って差し上げたのです。

　やっぱり嬉しそうに、ニコニコとされておいででした。私は、余計なことを言わないで、自分の髭剃り、洗髪、体の洗いを、この方の隣でしたのです。この方は体を洗い終わって、湯船に浸かられて、しばらくして出られて、絞ったタオルで体を拭いて、『すみません！』と会釈されて、浴室から出て行かれました。

　これは自慢話ではありませんで、ただのオッチョコチョイなだけなのです。断裂した右手の鍵盤の再生手術をして、プロテクターで固定されて、何もできなかったことがあって、その時のことを思い出して、それでさせていただいたのです。『お互い様！』と、コソッと言ったでしょうか。とても嬉しそうなお顔をされておいででした。

　そう言えば、銭湯に連れて行かれ、『準、背中を流してくれ！』と言われて、父の背中を何度か流させられてから、七十年ぶりのことだったでしょうか。ちょっと、お風呂に入ったこともあって、いい気持ちで、自転車にまたがって帰って来たのです。途中、隣人のご婦人の展覧会が、市の文化ホールであって、それを観たのです。私が家に出る時、このご婦人が、家内を誘っていたので、会えそうに思っていましたら、会場で家内とご婦人にお会いできたのです。

　そう、この数日の寒さとは打って変わって日差しの温かい一日でした。それでいい気持ちだったのです。今日も、また寒暖の差の大きさを感じた一日でした。

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　「獅子の子落とし」ということばがあります。百獣の王と言われる雄獅子は、タテガミを持って、威風堂々としています。草原に伏す姿には威厳があるように見受けられますが、無敵とは言えそうにありません。巨体のカバや小ライオンを狙うハイエナは、獅子の天敵なのです。泰然自若のような外観でありながら、意外と繊細な神経を見せる動物だそうです。

　この「子落とし」の話は、「太平記（十六）」に記されている故事によるそうです。「獅子は子を産んで三日を経る時、万じんの石壁より母これを投ぐるに、その獅子の機分あれば、教へざる中より身を翻して、死する事を得ずといへり」とあります。私たちの知ってるライオンとは違っていて、架空の動物を言うようです。

　厳しい子育てをする親を見て、「獅子の子落とし」と言って揶揄することがありそうです。そんな古事から、厳格な親の仕打ちを受けた人も、多くいそうです。

　お世話になった宣教師さんに、二人の男の子がおいででした。この方は、お子さんを、spank （尻をベルトやヘラで打って規律したり、教えるのです）していたのです。それには、聖書的な根拠がありました。その根拠となったのが、次の聖書箇所でした。

　『子どもを懲らすことを差し控えてはならない。むちで打っても、彼は死ぬことはない。あなたがむちで彼を打つなら、彼のいのちをよみから救うことができる。（箴言23章13〜14節）』

　ユダヤの社会の子育てに、そのような規律の方法があったのです。鞭を打たずに、規律されなかった子は、長じてから大きな問題を起こしていくようです。だから、鞭で規律するのは、黄泉の滅びからなのだと聖書は言うのです。

　礼拝中に、幼かった長男が、我儘だか短気を起こしたことがあって、それを見た宣教師さんが、『準、今は、彼を spank する時です！』と言われ、母子室でそれを実行してから、四人の子どもたちの尻に、愛の鞭を当てて子育てをしてきたのです。我儘と短気と不従順を取り扱ったのです。打つ親の怒りからではなく、平静な気持ちを鞭を振ったのです。

　こんなことを思い出しながら、ブログを書いていましたら、エホバの証人の子どもたちへの鞭打ちの虐待の問題が、にわかに騒がれ始めました。それと、一緒にされたくはありませんが、過度であったり、教理的な規律や命令であってはいけません。聖書的であること、愛に基づいていて、親の確信があるのなら容認されると、今でも思っています。親の拳骨が子どもの頃にあり、先輩のビンタの規律が、私の若い頃にはあって、それで矯正されたので、今がありそうです。

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　子どもたちが長じて、何でも親に言えるようになった時に、不評でした。あの時々の私の確信は、それ以来、少々揺らいで、今日に至っているのです。一番スパンクの数が多かったのは、長男でした。15歳で親元を離れて、友人牧師のお世話で、ハワイの高校に入学したのです。home stay した先で、〈他人の飯を喰う〉経験をし、その学校を卒業しました。

　それから、アメリカの北西部の大学に進学したのです。え卒業後は、ハワイの教会のスタッフになり、礼拝の通訳奉仕や教会の必要のために仕えたのです。そこで神学校に通い、献身し、牧師となっています。

　まあ若かった日の確信が、歳を重ねてきた今になって、その頃を思い返しますと、揺らぎますが、あの時の確信は正しかったと思うのです。子育て中に、愛を基本にしていたことが分かったのか、長男は、『僕に取ってのスパンクはよかったです。ただ多過ぎたかな。』と、大人になって言ってくれました。

　私の明治生まれの父は、たまに拳骨を使いました。中学に入って籠球部（バスケット）に入ったら、OBからビンタをもらい、上級生から殴られたのです。それも規律の内でした。男っぽさだったかも知れませんが、戦後でしたが、まだまだ私立の学校では軍隊調が闊歩していた時代だったのです。

　「可愛い子には旅をさせよ」、家内と私は、決心して子どもたちに、旅をさせたのです。長男と次女は、中学を出て、ハワイの高校に送り、次男は、新潟の高校に、ハワイにも送りました。長女は、県立高校を終えて、東京の学校に進学していきました。そのように子どもたちを、旅に行かせて、親としては寂しかったですが、自立に追いやった点ではよかったと思っています。まんざら、彼らの子ども時代のスパンクは、虐待であったなどとは言えません。

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　先ほど、次男が送信してくれた今年の神宮外苑の銀杏並木です。秋の風物詩で、跳んで観に行きたいほどになります。子どもの頃に、一年ほど住んだことがあり、また3年ほど働いたことのある八王子の甲州街道（国道20号線）沿いの並木道も、春は緑、秋は黄金色できれいなのです。同じ東京の西東で競演しているようです。そして下の写真は、獨協医科大学病院の前の並木道（壬生町）で、やはり本物の秋の到来です。

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　今日では、あまり話題にならなくなったことに、「マイ箸」がありました。食堂に入っても、備え付けの「割り箸」を使わないで、持参の自分の箸で食事をする人たちが、わずかですが見かけたことがありました。私も、そのことにl賛同し、箸を持参しましたが、外食の機会が少なかったので、それを使うことがなくなってしまいました。

　この割り箸が、東南アジア、とくにマレーシアの原生林を伐採した木材が、以前は原料になっていたのです。それで、原生林に棲息するオランウーターンの生活圏を破壊している現状を、識者が憂えていたのが問題提起の発端だったと記憶しています。もう迷惑なことと言うよりは、原住の彼らの生存を脅かす危機的なことだったわけです。

　これが自然環境の破壊の一例で、アレーシアのサラワクでの木の伐採を考えますと、私はしばらく華南の地にいたので、その地域には、竹がたくさんあるのを覚えているのです。森林公園の中には、様々な竹が育っていて、風に揺れる竹の葉同士が触れ合うサラサラという葉音は、何か音楽を聴くように爽やかだったのです。あの竹が乱伐されたら、どうかと考えたのです。今や竹材が割り箸に使われているからです。

　そのサラワク州の森林地区に住んでいるみなさんが、日本に来られたことがあったのでしょうか。陳情団だったのでしょう。日本の様子を見て、『日本にも山があるじゃないか！』と絶句したと言っておられました。絶滅危機に瀕してるオランウータンについて、『森さえあれば何不自由なく幸せに暮らせるのに。日本人はなぜ、サラワクにまで来て木を刈るにかと！』とも言って、訴えていたそうです。

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　日本の林業の現状を考えますと、輸入材に頼らざるを得ないことも、その理由の一つなのです。つまり、林業従事者が激減し、現役世代も老齢化し、後継の若い世代が育っていない現状なのだそうです。私の父が、戦時下、軍命で従事していた、鉱石の採掘事業は、敗戦と共に終わってしまい、戦後を生きるために、軍需産業で使っていた索道（ケーブル）を利用して、県有林の払い下げで、木材を伐採して、京浜の木材業者に卸す仕事をしていました。

　森林や林を再生するには、植林しか方法がないのですが、その植林で、木材として利用するためには、長い生育の時間がかかるのです。マレーシアで、そう言った長期的なことに配慮しながら、今の必要のために木材を伐採させていたのでしょうか。そう言ったことなしの乱伐では、森林は死滅してしまうわけです。

　オランウータンの危機というよりは、森林の危機、自然界の均衡を破る危機、地球規模で保全を破ってしまうといった地球問題も孕んでいようです。

　今は、日本のラーメン屋やうどん屋などに置かれている割り箸の輸入先の90％は、中国だそうです。そこでもサラワクと同じ問題が起こってしまうのでしょうか。食堂だけではなく、お弁当を買いますと、箸がついているか、レジで、それを求めることができます。地球資源に限りがあることを考えますと、今の必要を満たすことが、将来の不足を生んでしまうのは、割り箸だけの問題ではなさそうです。
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　『イスラエルの神、万軍の主は、こう仰せられる。「エルサレムからバビロンへわたしが引いて行かせたすべての捕囚の民に。　家を建てて住みつき、畑を作って、その実を食べよ。　妻をめとって、息子、娘を生み、あなたがたの息子には妻をめとり、娘には夫を与えて、息子、娘を産ませ、そこでふえよ。減ってはならない。　わたしがあなたがたを引いて行ったその町の繁栄（英欽定訳、中国誤訳は《peace/平安》です）を求め、そのために主に祈れ。そこの繁栄（平安）は、あなたがたの繁栄（平安）になるのだから。」（エレミヤ29章4～7節）』

　よく「涙の預言者」と呼ばれたエレミヤを、矢内原忠雄は、その著書「世の尊敬する人物」と言う書を記しています。その中で、矢内原は、エレミヤ、日蓮、リンカーン、新渡戸稲造の四人を、あげているのです。第一に、このエレミヤを掲げて、「悲哀の預言者」と呼んだのです。この本は、日中戦争が拡大し、太平洋戦争に突入する前年の1940年に発行されているのです。

　矢内原は、戦時下の日本の現状を憂えて、日本の軍国化を批判したのです。1937年、盧溝橋事件の直後に、日本が中国大陸に進出していく中で、中央公論九月号に、「国家の理想」と言う論文を発表し、その中で、婉曲に戦争批判をしています。その論文に、〈ケシカラン〉と言って東京大学で国家に盲従の教授陣に、反戦的な論文だと糾弾され、擁護陣もいましたが、結局は、矢内原は辞表を提出し、教授を退職したのです。これが「矢内原事件」でした。

　辞職後に著した、この書で、指導者の理想像として、この四人に共通する点を取り上げて、次のように言っています。

『而して私の尊敬する点として、この四人に共通する性格は次の四つである。
（一）真理を愛したこと。
（二）誠実であったこと。
（三）平民的であったこと。
（四）欠点ある人物であったこと。』

　ご子息の矢内原伊作は、父を語っていますが、世の評価とは違って、お父さんの欠点を息子の目から述べています。父・矢内原とこの四人の人とは、近似点があったことになり、欠点だらけの私は、しれを知って、安心させられるのです。

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　また、あの時代、はっきり物を言った矢内原の気骨には驚きつつ、敬意を覚えたのです。だからでしょうか、彼も悲哀を感じる人で、旧約の預言者であったエレミヤに共感したのでしょう。彼を評して「悲哀の人」と言われています。

　私は、34年間奉仕させていただいた地を出て、家内と一緒に隣国に、2006年の夏に出かけました。それ以前、だいぶ伝道経験を積んだ頃、私を導いた宣教師は、同労者の集まりの中で、次のように言われたことがありました。『あなた方、mature な人は、若い人に務めを委ね、新しい地に出て行きなさい！』と挑戦されたのです。そのことばが第一に、私の思いを推したのです。

　その宣教師の友人で、九州で宣教をしておられた方がいて、その働きの初期頃に、一人の女子小学で、教会学校に来ておられたそうです。その方が大学を終えて、日本語教師で隣国で、お仕事をされたのです。そこで出会ったアメリカ人の方と結婚して、アメリカにおいででした。この方が、『ぜひ、あちらの老人たちのために行ってください！』と、そこからお手紙で、出かけるつもりでいた私に促してくれたのです。

　そして、隣国行きを最終決断をしたのは、聖書のみことばでした。それが冒頭に記したものです。少なくとも「平安を祈ること」ができたらいいと願ったのですが、日本語教師の機会を得て、一つの群れに籍を置き、幾つもの群れに出かけて、忙しく奉仕ができた13年間でした。このことは、自分の願いだけではなく、主に押し出されたとの確信は揺るぎません。

　長い伝統のある公の集いで、日本語聖書研究会を、週一で持たせてくださったり、教会学校のキャンプを開いたりさせていただいたのは素晴らしい機会でした。日本の大学に留学された姉妹が、法学部の教師をされていて、その同僚たちと始めた集いが、発展的に拡大し、拡散していったのです。

　何よりも、素晴らしかったのは、《人との出会い》があったことでしょうか。六代目の信仰者がいたり、迫害にあった両親の子だったり、食べ物がなくて林に入って根をほってかじったり虫を採って食べたりした大人、貧しい人を無料で診た慈医のお父さんの娘で老人院（laorenyuan）で過ごしている方、遠い村から出て来てレストランで働いている青年、調律師の若者などなどでした。

　今、家を留守にしているのですが、届けてもらった本の中に、この矢内原の「イエス伝（岩波書店1977年刊）」があります。「マルコの福音書」から説教をした時に、参考にさせてもらった、大きな啓発を受けた一書です。学者でありながら、聖書教師で説教者だった矢内原は、内村鑑三と出会い、内村に教えられた人でした。そして、内村と共に、札幌農学校で同期生だった新渡戸稲造からの強い思想的な感化を受けています。

　この矢内原は、日本のキリスト教世界で、最も傑出した一人と言えるでしょう。権威に屈せずに、自分の信念を貫いた信仰者でした。さらに「地の塩」のように生きた人でした。エレミヤのように、時の流れの中で「見張所」に立ち、社会の動きを、信仰の指導者の一人として見張りをしたのです。

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　私たちの住んでいる栃木県の県都、宇都宮市は、粋な呼び名で「ジャズの街」なのだそうです。サキソフォン奏者の渡辺貞夫の出身地で、そうアピールして街興しをしているようです。

　娘がジャズにアレンジした Praise and Worship の曲を、先日送信してくれました。これでコーヒーがあったら最高なのですが。それで昔よく聞き、日本人のJazz fan が大好きな曲を思い出しました。” Stardust ” で、この英語も、日本語の「星屑」も、ことばの響きが、とてもいいですね。

Stardust

And now the purple dusk of twilight time
Steals across the meadows of my heart
High up in the sky the little stars climb
Always reminding me that we’re apart

You wander down the lane and far away
Leaving me a song that will not die
Love is now the stardust of yesterday
The music of the years gone by

Sometimes I wonder why I spend
The lonely night dreaming of a song
The melody haunts my reverie
And I am once again with you
When our love was new
And each kiss an inspiration
But that was long ago
Now my consolation
Is in the stardust of a song

Beside a garden wall
When stars are bright

You are in my arms
The nightingale tells his fairy tale
of paradise where roses grew
Though I dream in vain
In my heart it will remain
My stardust melody
The memory of love’s refrain

そして今、たそがれ時の紫の夕闇が
私の心の草原を覆い尽くす
空の高みに小さな星たちが登り
いつも離れている私たちを思い出させる

あなたはあの道を行き遠く離れてしまった
私に消えることない歌を残して
恋は今、星屑は昨日のもの
過ぎ去りし年月の音楽

時々何故か過してしまうのは
あの歌を夢見る孤独な夜
そのメロディーが空想に悩ませる
あなたともう一度いること
私たちの恋が芽生えたころ
キスにはいつもときめきがあった
しかしそれは遠い昔のこと
今私を慰めるのは
あの歌の星屑の中にあること

ガーデンウォールの傍らで
星が輝くころ
あなたは私の腕の中
ナイチンゲールは
バラが花咲く楽園のおとぎ話を語る
けれど見果てぬ夢
私の心に蘇るのは
私の星屑のメロディー
沸き出でる恋の思い出

　原曲は、1927年に発表されていて、Nat king Cole の持ち歌の一つでした。日本では、ザ・ピーナッツが、1961年6月4日から1972年10月1日に第1期の日本テレビの「シャボン玉ホリデー」の番組のエンディングで歌っていました。実に懐かしい曲で、青年期の素敵な思い出なのです。

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　『私たちの間でキリストのためになされている良い行いを、すべて知ることによって、あなたの信仰の交わりが生き生きとしたものとなりますように。（ピレモン1:6）』

　春と秋に、二泊三日ほどの schedule で、「打ち合わせ会」が開かれ、誘われて、何年も続けて参加しました。日頃、牧会に従事して忙しい身でしたが、テニスラケットとシューズを持って、八ヶ岳に、みなさんが集まったのです。テニスばかりか、温泉に入ったり、ドライブしたり、ソフトクリームを食べて、話をし、一緒に寝泊まりをしたのです。

　名だたるみなさんでしたが、身に付けたタイトルや業績や誇りを、家に置いて集っておいででした。誘われて仲間入りした私が、一番年下でした。同じ主の業に仕えている人たちの親睦の交わりで、みなさんは謙遜でした。東北出身の方、お兄さんも牧師の弟さん、有名大学を中退して献身された方がおいででしたが、すでに召されておいでなのです。

　心地よい疲れを覚え、励まされて、自分の任地に帰って来て、まさに英気を養われた経験は、何にも変え難いものでした。留守を守ってくれた家内がいて、その故のひと時でした。今では、ラケットもお飾りになって蔵入りしてしまいました。でも貴重な思い出は、いつまでもあり続けるのでしょう。

　そんなことを考えていましたら、八ヶ岳の夜空に瞬いていた星々、星屑の光景を思い出し、星屑を拾うような思い出で、ナットキング・コールの歌声が聞こえてきたのです。

（次男が撮影した「星空」、ウイキペディアの「テニスボール」です）

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