悠然自得

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　最近とみに、この人の世は、騒々しいではありませんか。自己主張の強さが露わになって、押しつける様な、独断的な主張で満ちています。勝手気儘に、思っていることを表現できる時代になったのですが、規制なしの主張には、制限が必要ではないでしょうか。情報過多で、非専門が専門のふりをして、野放図に言う時代だからです。洪水の中で、オンボロ舟は難舟しそうです。

　初めての職場に出入りされていた方が、自己主張を教えてくれたのです。この方は、旧M財閥の番頭さんだったそうです。大手の物産会社の商取引を、トップでなさっていた方で、父よりも一回りほど年嵩が多かったのです。その職を辞して、小さな印刷会社でお手伝いをしておいででした。仕事人間だったのでしょう、家におさまらず、老後を原稿取りなどをしていたのです。自分の勤めていた所に、その原稿を取りに来ていた方でした。

　事務局の総務に配属された自分と、直接話をしたり、一緒について歩いたりもしたのです。食事もご馳走になったことがありました。『　出世したかったら、喋るんです。なんでもいいから率先して喋ると、道が開かれていきます。出世もできるのです！』　、これが、この方の生きる哲学だったので、出会った私に伝授してくれたのです。

　出世したい願いの薄かった私には、同級生や同期就職の人たちとの競争のスタート・ラインには着きませんでした。でも、その方が教えてくださった「実践」は確かなものがありました。その方と出会った職場を辞して、教師になり、説教者になって喋り続けて生きてきたからです。

　40年近くも、喋り続けて来たのですが、出世とは程遠い所にたどり着き、もう存在も影も忘れられてしまいました。でも今日は、ご教示いただいたのとは真反対の「沈黙の哲学」という考え方、生き方を学んだのです。

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　それは、高貴な方に長年、仕えてこられた方の生き方からの学びでした。お父さん、息子さんと長く仕えてこられ、息子さんのお嬢さんが、ある日、風邪をひかれたようで幼稚園を休んで、引きこもって、読書やお絵かきをしていたそうです。

　時間を持て余しているお嬢さんに、この方は、庭に咲いている花、タンポポとスミレ、そしてネモフィラを摘んで、ティッシュペーパーに包んで、外に出られずにいるお嬢さんに、「春」を運んできて手渡されたのだそうです。『わあきれい、ありがとう！』と感謝したのです。この方は、幼いお嬢さんが安心できる存在だったのです。

　大分の時が経って、その方が退職されるために開かれた集まりに、すでに大きくなられたお嬢さんは、一通の手紙を書いて、そっと、この方に手渡されて、その退職祝い会の部屋から出ていかれたそうです。その手紙には、次の様な感謝の言葉が綴られていました。

　『長年、私たち家族を支えて来てくださったことを、決して忘れません。』、『私が外で遊べなかった日、そっと花束を手渡してくださいました。自分のために何かをしてくださる方がいると初めて、その時知りました。』、それは、この方の思いやりへの感謝でした。『あの時のお花の匂いは、今でも覚えています。あの花束が一番嬉しかったのです！』、家には、たくさん部屋はある中で、自分が戻っていられる空間が、この部屋、この方との交わりだったのだとも述懐しています。

　『Kさんのように、だったかを静かに支えられる人でありたいと思っています。目立たないで、人の前に出ず、ただそっと苦しみや不安の中にいる人を受け止められる人でありたいのです！』と、大人になって、そんなことも綴ったのです。

　この手紙に、そのご家族に仕えたKさんは、「自分の仕事が、誰かの心に残っていた、それがだけで十分すぎるほどです。』、これこそが、「沈黙の哲学」なのです。言葉で示すことでも、行動でもなく、背中で示す生き方、仕える姿勢です。

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　この取り上げた娘さん、お嬢さんは、「愛子さん」です。Kさんは、東宮御所で、長年にわたって、愛子さまの外出時の道を整えたり、雨模様の朝には傘の用意、何気ない姿勢で、愛子さんに雑務で仕えた方でした。御所の環境維持、警備補助、日常業務で、その仕事ぶりは、表に立たない、何気ない配慮に満ちた仕事ぶりだったそうです。

　愛子さんが育ったのは、理想的な環境かと思いきや、難しい環境で成長なさり、中学校での同級生によるいじめや、教師陣の不理解、お母様への陰湿ないじめを感じながらも、立派に成長して、穏やかな人となりを持たれていて、素敵で、好感を呼ぶ人柄をお持ちなのです。日常は、日赤に就職し、公務にもあたられておいでなのには、驚かされます。人々に愛され、敬われておいでで、ここにも一人、愛子応援団がいるのです。

　愛子さまの成長の陰には、一職員に徹しておられて、心底から仕えたKさんの生き方、在り方があって、その無言の感化があって、今の愛子さんがおいでなのでしょう。愛子さんには、お会いしたことはないのですが、何か、もうひとりの孫の様に思えてなりません。

（ウイキペディアの「ネモフィラ」、「スミレ」、「たんぽぽ」です）

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　博士号を持つような先生が、顔を紅潮されて、感動したと言う話を、授業の初めにされていて、驚かされたのが、昨日のようです。琵琶湖の重度身体障碍者施設を訪ねた時に、そこに入所されていた子どもさんたちのことを、感動的に話されていたのです。まだ三十代だったでしょうか。

　六十年も前にもなる、その出来事を思い出したのは、甲子園の高等学校野球選手権に出場しているの一人の選手のことを特集してとり上げていたのを知ったからです。高校野球は、プロ野球の世界で、莫大な収益を球団にもたらす「金の卵（今でもそんな風に言うのでしょうか）」たちを鵜の目、鷹の目で見つけようとする、もうビジネスライクの世界でもある様です。

　そんなお金をちらかせるような話ではなく、一人の選手に注目しているのです。生まれながらに Handy gap を持った選手が、活躍していると言うことです。岐阜県からは、出場63校の中から、予選を戦い抜いて、岐阜県立岐阜商業高校が、代表校に選ばれました。その部員数は78名で、岐阜県下では名門の一校なのです。1956年以来、69年ぶりの決勝進出を目指して甲子園にやって来ていました。その中で、ライトを守る、３年生の横山温大（はると）外野手が、その人なのです。
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　生まれながら、左手にlhandyがあるのです。打者の打ったボールを補給する時に、慣れた手つきで、右手にはめたグラブですると、すぐにグラブを左手で抱きかかえて、同じ右手で送球する軽快な守備をします。『他の子と違うけど、“違う”って自分では思っていない。手が不自由だけど、ハンディとしない。逆に武器にしている！』と自ら語り、打席に立っても、臆せずに、バットの遠心力を使って、上手に振り抜く、好打者なのです。

　彼のプレーを、大会初日から見ようとしてきたのですが、準決勝の今日の西東京代表の日大第三高校との対戦でも、上手に補給して、送球し、バッターボックスでも、適時打を打っていたのを、「バーチャル高校野球」で観ました。好漢と言ったらいいでしょうか、素晴らしい表情をして、爽やかでした。美味しくも決勝進出を逸しれしましたが、悪びれずに、野球を楽しんでいる姿が素敵でした。

　その20歳の時の講義で、この先生は、次にように言ったのです。『他者依存で、自分では何もすることができないし、ひと言も喋れず、体も動かせない一人の子が、お風呂に入ったり、日向で日光を身体に浴びると、喜びの表情を表すんだ。何とも言えない好い顔を見せるんだよ！』とです。

　人間には、あふれるような可能性が、だれにでも、生きている限りあると言ったのです。それまで、見えなかったり、聞こえなかったり、喋れなかったり、歩けなかったりしている人を見ると、ただ可哀想だとしか考えていなかったし、足を引きずって歩いたりする人を見ると、目を逸らすか、『俺でなくてよかった！』と思うのが精一杯だった自分に、その先生の感動している言葉は、実に大きかったのです。その1年間の授業で覚えているのは、そのことだけなのですが、それを聞けてよかったと思い続けての今です。

　その可能性と言うのは、『自分にもあり得たのだ！』という意味での可能性でした。Handy gap を持って母親の胎から生まれる可能性、事故や病気で身に負った可能性を含めてでした。神さまは、創造者として失敗作を作ることはありません。ただ、さまざまな理由が考えられますが、ただ今、分かるのは、そのようになることを許されるのだと言うことです。
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　後になってか、ある時にか、または主にお会いした時に、理解されるに違いありません。神さまは、意地悪なお方でも、不公平なお方でもありません。イエスさまが、次のようにおっしゃいました。

「またイエスは道の途中で、生まれつきの盲人を見られた。　弟子たちは彼についてイエスに質問して言った。「先生。彼が盲目に生まれついたのは、だれが罪を犯したからですか。この人ですか。その両親ですか。」  イエスは答えられた。「この人が罪を犯したのでもなく、両親でもありません。神のわざがこの人に現れるためです。（新改訳聖書 ヨハネ9章1～3節）』

　盲目の人の盲目である理由を、弟子が、主イエスさまに問いかけたのです。「罪の結果」、「罪の因果応報」だと、弟子たちは思っていたからなのでしょうか。ところが、イエスさまは、それを否定されました。そして、「神のわざがこの人に現れるためです。」とお答えになられたのです。

　この「神のわざ」に、きっと私たちは驚かされるに違いありません。ありのままの自分を受け入れられずに生きてはいけないのです。きっと、主にお会いする時に、私たちは納得するに違いありません。一切の理由が分かるのは、その時です。横山温大さんも、私も、みなさんも、自分のHandy が、理解される時がくるのに違いありません。どなたかが、障碍者ではなく、《可能性保持者》と言っていました。すごい哲学、人間学、そして人間理解です。もっとも、温大さんは、家族愛の中で育っておいでで、自分の Handy だけに思いを向けてはいないで、ありのままで自己肯定しているのでしょう。

（“いらすとや”の「甲子園」、“Christian clip arts”の「イラスト」）

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　私の住む街に、「ふれあいバス」があって、後期高齢者は、一日券を200円払うと乗り放題の特典がつくのです。市の北に、「星野遺跡記念館」があります。旧石器時代の「石核」を、星野村の斉藤さんが発見したのをきっかけで、東北大学の研究室の指導で、ずっと発掘などをし続けてこられ、1985年に、この記念館を自費で建てられたのです。

　小学生だった私は、古代人の生き方に、強い興味を持ち始めて、町の河辺の高台に、古代遺跡があると、級友に聞いたのです。学校から帰るとすぐさま出掛けて行って、木の枝で土を掘り始めました。土器の破片や鏃（やじり）を見つけて、躍り上がる様に喜んで、それを持ち帰って、自分の宝物にして、仕舞い込んだのです。

　そんなことで、この街に住み始めて間もない頃に、家内のリハビリを兼ねて外出に家内を誘って、そのバスで、この遺跡を訪ねたのです。こちらで知り合いになったお母さんと小学生のお嬢さんが、後から自動車で駆けつけてくれて、一緒に復元した住居などを見て回ったのです。カタクリの咲く季節には、この花で有名な場所が、近くにあると聞きました。

　この遺跡から県道に出ると、鹿沼市に行くことができます。歴史的には経済圏としては、栃木市に入るのでしょうけど、行政的には鹿沼に編入されています。そこは、麻を植えて、麻糸を製造する生業が行われてきている400年ほどの歴史がある村だそうです。この近くには、石灰が採れて、明治以降は人力貨車で、両毛線の栃木駅に運び、そこから貨車で京浜・京葉地方に送り出されていたそうです。

　家の前の大通りに、かつては「軽便鉄道」が敷かれていたそうで、人が車を押して動かす鉄路で、石灰や物資、人までもが輸送、運送されていたそうです。その痕跡は見当たりません。これは栃木市では、「鍋山人力軌道」と呼ばれ、那須や喜連川などでも路線があって、馬車よりも効率が良かったのでしょうか。

　それ以前、江戸時代や鎌倉時代には、牛車や馬車が運送手段だったのでしょう。私の散歩道に、横山郷土館という店舗跡があります。慶応3年創業の「麻苧（あさお）」の商いと銀行をしていたそうで、巴波川の舟運で、麻糸を東京に卸していた商店で、その麻の産地が、街の北にある「粟野（あわの）」で、鹿沼市です。

　麻の生産は、1934年には、全国で1万ヘクタールほどだったのが、「大麻取締法」が施行されたのと、化学繊維奨励で、減反になって、栽培農家は、37000人ほどだったのが、粟野では最近では27人に激減している状況なのだそうです。麻の中でも、「精麻」の生産は、鹿沼だけになっている現状です。

　お米を作れないほど、土地が痩せた地が、蕎麦や麻が植えられていたそうです。わずかに残った鹿沼市粟野には、村おこしの様に、麻の生産と加工と販売を手掛けている方がおいでです。

　この粟野は、栃木市の鍋山から、山間部に入った土地に位置していています。江戸期には、鹿沼よりも栃木への経路の方が近かったからでしょうか、牛や馬の背で栃木に運び、巴波川の都賀舟に載せて、渡良瀬川、利根川、江戸川で、江戸や銚子などに送り出していたのです。

　この麻を、「野州大麻」と呼んで、400年ほどの歴史があって、良質の麻糸として、重用されてきたのです。銚子などの漁師が漁網として使っていたそうです。また相撲（すもう）の最高段位になると、横綱だけが締めて土俵入りができたそうで、その腰に締めたのが横綱で、この麻糸で撚（よ）られているのです。その他には、神事、仏事に用いられていたと言われています。
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その大麻の産地の鹿沼の出身に、プロボクサーのライト級のl世界チャンピオンで、俳優の「ガッツ石松」さんがおいでです。１９８７年に公開されたスピルバーグ監督の映画「太陽の帝国」に出演しました。その演技が認められ、アジア人では初めて、全米映画俳優協会の最優秀外国人俳優賞を受賞したのです。その受賞式の前に、受賞の感謝に、極貧地区の孤児院とかジムを訪ねてボクシングの指導をしたそうです。そして授賞式で、Broken English  で Speech をしたそうです。 カタカナ書きの cunning paper を見ながらのスピーチだった様です。

「俺はとんでもなく貧乏なうまれで、本当に 彼らと全く変わらない育ちだった。ただ一つ違うのは、母が俺を信じてくれたこと。

『お前は馬鹿だし、私も貧乏でなにもしてやれない。ただ、お前を信じてやることだけはできる』

っていつも言ってくれていた。母さんはもう死んでしまったが、母親が子供を信じてくれる・・・母親でなくても誰かが信じてくれている、それだけで、子供は自分を信じて努力していけるんだ。

だから、君たちが負けそうになったら、友達や家族を思い出してほしい。そして友達や家族が負けそうに なっていたら、彼のことを信じて励ましていてほしい。

それだけで、何でも出来るようになるんだ。そういうことを彼らに伝えてあげたかった。」

　このスピーチのはじめには、軽蔑の笑い声があっのですが、だんだんに感動の渦が湧き起こって、最後には、そこにいた聴取者たち全員の Standing  ovation  がなされたと言われています。

　貧乏だったガッツ石松の生家とは違って、横山家は、一財産を築き上げた、栃木有数の商家でした。その盛ん振りの雰囲気は、広大な敷地の脇を通るたびに、感じられます。眼下の巴波川の流れに、この店の麻糸を積み込んだ都賀舟が、行き来していたのを想像するだけで、水夫（かこ）のみなさんの掛け声が聞こえてきそうです。

（ウイキペディアの「麻糸」、「太陽の帝国」です）

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　『話せば分かる！』、犬養毅首相が、青年将校に銃を向けられた時、そう言いました。銃器によってではなく、対話を提案したのです。血気にはやる昭和革命の実行者たちは、その提案を受け入れませんでした。1932年（昭和7年）5月15日の晴れた日のこと、銃殺されたのです。

　争いを解決するために、話し合いは、人間だからできることなのです。時あたかも、ロシアとウクライナとの間で、戦争状態にある最中、アメリカのトランプ大統領による提案が、この「対話」でした。16日に、アラスカで行われ、日本時間の午前8時前に終了したと、ニュースが伝えていました。

　人類史上起こった戦いは、もし話し合いができる冷静さが、双方にあったら避けられたに違いありません。ですが、話し合いをしないのです。どうして人も国も争うのでしょうか。人類最初の争いは、兄弟間で始まりました。創世記4章の初めに、その様子が記されてあります。

　アダムとイブの子のカインとアベルとの間ででした。兄のカインは土を耕しタネを蒔き、作物を養い育てました。弟のアベルは、牧夫として牧場で羊を飼っていました。時期が来て、二人とも、その収穫物を、主の前に持ってきて、その収穫の産物を、主なる神に感謝を捧げたのです。

　その捧げ物には違いが、いえ捧げる心に違いがありました。主は、羊の中の最良のものを、自分自身で持ってきたアベルと、彼の捧げ物とに目を留められた、と聖書は記しています。それとは反対に、カインと彼の捧げ物には目を止められなかったのです。そのことにカインは怒り、顔を伏せます。

　そんなカインに、『なぜ、あなたは憤っているのか。なぜ顔を伏せているのか。あなたが正しく行ったのであれば、受け入れられる。ただし、あなたが正しく行っていないのなら罪は戸口で待ち伏せして、あなたを恋い慕っている。』と主が言われたのです。と同時に、『あなたはそれを治めるべきである。』と告げたのです。

　心を治めえなかったカインは、野にアベルを誘い出して、そこで、『カインは襲いかかり、彼を殺した。』のです。神さまは、分け隔てをしたのではありません。偏見があったのではないのです。心の深みをご存知で、それを精査されただけでした。カインは、神さまが分け隔てをしたと思い、神に訴え掛けずに、弟のせいにし、殺意に駆られたのです。

　神さまは、人の心をご覧になられて、そこに潜んでいる思いや動機をご存知なのです。兄カインの弟観が正しくなかったのです。弟の個性、考え方、やり方、いえ基本的にあるのは《神観》なのですが、それが正しくなかったのでしょう。カインは、神さまを、不公正だと断じていたのです。こんな弟を造った神、心を寄せている神への苦味なのです。

　歴史に現れた独裁者たちの心に潜んでいたのは、そんなカインのような思いだったのでしょうか。『こんな国を！』、『こんな民族を！』、『こんな指導者を！』を祝福する神への毒なのではないでしょうか。
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　この時季、ブドウが美味しいのです。個人的には、今では店頭に並んでいない、「ネオマス」という種類のブドウが好きでした。家に、父の知人から、この時季に送られてきた「甲州ブドウ」は、日本で古くから栽培されてきた種類で、甘過ぎず、瑞々しく日本的な味覚がして、これも大好きでした。

　兄たちに言って、庭に、寝台を出してこさせ、それに父は、私を座らせたのです。私が葡萄を食べて、皮をポイッと放ると、父が兄たちに、『皮を拾えっ！』と命じると、兄たちは、それを拾わされたのだと、よく言っていました。私は、父の「ベニヤミン」だったのです。特愛、溺愛の子だったのです。あのヤコブの12人の息子たちの仕舞いっ子が、このベニヤミンでした。

　それなのに、陰で、兄たちに、私は小突かれたり、イジワルされなかったのが、これも不思議でならないのです。兄たちには、父が怖かったのでしょうね。兄たち（弟も含めて）は、一仕事を仕上げ、悠悠自適な老後を過ごしているのですが、この私は、みんな中途半端ですませてしまって、いまだに借家住まいでいるのです。まあいいかの今なのです。

　それでも、兄弟間に争いも不和もなく、それぞれに気遣いながら生きているのです。やはり要（かなめ）になるものを、両親が、兄弟間とそれぞれの内に、据えていてくれたからなのでしょうか。戦国の武将たちは、兄弟も相争って、修羅を演じたのに、私たち兄弟は睦まじく過ごしているのです。

　母の内に宿った信仰、創造者の神さま、《平和の神》でいらっしゃるイエスさまを畏怖して生きる生き方をしていて、それを見て育ったから、その信仰の種が蒔かれたのでしょうか。これが、「選び」に違いありません。平和を願いながら、それが実現しないのは、《平和の神》の不在が、最も基本的な理由なのでしょうか。

（“いらすとや”の「ハト」、「葡萄」です）

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『だれでもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去って、見よ、すべてが新しくなりました。（新改訳聖書 pp2コリント5章17節）』

　過去を教訓にして、今を生きるのは大切なことです。でも過去の縄目に縛られ過ぎて、今のことを考えたり、これからのことに思いを向けていかないと、今が勿体無いのではないでしょうか。

　「戦後80年」、「ジャンボ機墜落40年」などのニュースを聞いて、歴史に学び、二度とないのを願うのは大切ですが、過去から立ち上がって、今を思い、やがてくる将来に向けて、希望を繋いでいくことの方がいいのだと、パウロは言ってるいるのでしょう。

　最近、自分の思考が、過去にばかりに偏っているなと思い、その傾向が強いので、その轍（わだち）から抜け出さないといけないのを痛切に感じています。きっと歳を重ねて、これからの時の短さに、振り返ってばかりいるのでしょう。

　親鸞が残した言葉を、高校生だった上の兄が教えてくれたことがありました。　　　

明日ありと　思う心の　あだ桜　夜半に嵐の　吹かむものかは

　過去ではなく、明日のことを考えてばかりだと、どの様な期待も、嵐に咲きさらされた桜の花びらが、舞い落ちて、飛び散って行くように、夢も希望も去って行くのだと言ったのです。その高僧の言葉に、明日への希望を削がれたように感じた、中学生の私は、ゾクッとしたのを思い出します。夢を明日に繋いで生きていかなければならない少年の私に、そう教訓を授けたわけです。

　私たちが培って来た考え、思考って、どうも、こうも「諦念（ていねん）」に裏打ちされてきたのでしょうか。ところが預言者エレミヤは、次のように言います。

『わたしはあなたがたのために立てている計画をよく知っているからだ。──主の御告げ──それはわざわいではなくて、平安を与える計画であり、あなたがたに将来と希望を与えるためのものだ。（エレミヤ9章11節）』

　災いや病気や老いで、健康な頃にばかり思いを向けている私に、将来に光があると言っているのでしょう。その光の中に、平安や、将来や、希望があると言うのです。万物の創造者で統治者で、私の神さまは、過去の禍や、苦難、病気や失敗にばかりの囚われてるいる私に、輝く将来のあることを言ってくださっているのは、なんと感謝ではないでしょうか。

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　今だからこそ思いを転換して、これからの日々に起こることに集中せよとおっしゃっておられるのでしょう。昨日、3ヶ月ぶりの診察で、大学病院に行ってきました。主治医との話し合いで、『もう一度、カテーテ・アブレーションをする可能性があるので、これを考えていったらどうでしょうか？』と勧められ、11月の再診で、どうするかの結論をしたいと言っておきました。

　今の自分の世代の年齢の余命時間を調べますと、3〜5年ほど残されていそうです。病院から帰って来て、『どうしよう？』、『もう3年ほど生きられるかな？』と家内に言いましたら、『主にお任せ！』って言っていました。いのちの付与者で、その年数を定めるのは、その人の意思や願いではなく、主が、70か80年と言われた寿命であって、主に生かされて生きてるのだ、と言う根拠での「お任せ」なのでしょうか。

　孫たちの結婚式に出たいし、ひ孫も抱いてみたいのです。ガリラヤ湖も、ハイデルベルクも、瀋陽（旧奉天）も、アラスカも行ってみたいのです。でも、やがてやってくる、新しいエルサレムに住めるからいいかとも思うのです。でも、今日を、喜びと感謝とで生きねばなりません。今日に責任を持つことですね。それでも、『ラムレーズンのアイスが食べたい！』と思っている、散歩帰りの私なのです。

（“いらしとや”の「ラムレーズンアイス」、“看護roo”の「点滴の看護師さん」です）

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　『手術が終わって、目を開けると、僕の体に《くだ》がいっぱいついていた。僕は、もう死んでしまうのかな~と思った。ほんとうに、ぼくは今、死んだら天国にいけないかも知れないと思った。だって、わがままだし、時々うそをついちゃうし、成績の点ばかり気にしちゃうし、そして、すぐにうぬぼれちゃうし、あ～あ！』、そんなことを言っていたことがありました。

　そう言った次男に、家内が、『○○ちゃん、イエスさまは、○○ちゃんの罪の身代わりに十字架について下さったのよ。罪を悔い改めて、イエスさまを信じれば、天国に行けるのよ！分かる？』と言ったのです。すると彼は、『うん！』と答えました。『じゃあ、お祈りしましょう！』と家内が言って、家内と息子と三人でお祈りをしたのです。祈った後に、『気分がはればれした！』と彼が言った日がありました。

　これは、小学校５年の時の私の次男の信仰告白の様子なのです。彼は、小学校５年の夏休みに、帝京大学病院で手術を受けました。全身麻酔で、10時間近い手術だったでしょうか、それ以降、学校の夏休みや春休みを利用して、５回ほどの全身麻酔手術を繰り返して来ました。『体力的に大丈夫だろうか？』と心配でしたが、大手術を、超えて行くことができたのです。

　当時、彼が入院していた病院の小児病棟には、小児がんや白血病や人工透析の治療中の小児患者が沢山いて、一緒に集まっては、子どもなりの交わりを楽しんだり、同病相憐れむなのでしょうか、大人が入っていけないような、互いをいたわり合うような交流が、そこに見られました。

　キモ・セラピーを済ませて帰ってきた同室の病友が、嘔吐している姿や髪の毛が抜け落ちていく様を、そばで彼は見ていたのです。死に逝こうとしている、病と闘っている、上級生を身近にしていたわけです。

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　そのような少年期を過ごして、ハードなIT業界で、寝る間を惜しんで、好きな仕事をしていましたが、健康が支えられていたのです。日曜日も出勤の時がありましたが、通常は、礼拝讃美の中で、ドラムスやパーカッションの演奏の奉仕をして、礼拝を守っていました。彼はオレゴンやハワイに行きましたが、結局は、日本に戻って来て、親元を離れた東京で、ＩＴ業界人としての多忙な日々を過ごしていたのです。

　そんな彼が心から尊敬している牧師さんが、ホノルルにいたのです。その教会には、「聖書学校」がありまして、『ここで学ぼうかな？』と言っていたことがありました。ハワイの語学学校で学んでいた時に、『私は、○○さんのためにはなんでもしてあげます！』とその牧師さんが言ってくださったのです。それは決して、リップ・サーヴィスではありませんでした。この方が、長男と次女とを高校時代にお世話くださっていたのです。実によく二人をお世話くださったので、彼への感謝は尽きません。

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　幼かった次男は、私と一緒に、トラクト配布に出掛けたことが、何度もありました。小さなリュックに、母親の作ってくれた弁当を入れては、一軒一軒、戸別に訪問しては、福音文書を手渡したり、ポスティングしてくれたのです。私たちの住んでいた街、彼の育った街に、時々、彼が帰って来ますと、駅前でギターを弾き、トラクトを前に置きながら讃美伝道をしていたのです。

　母教会の隣の街の駅前でも、同じようにしていた時、じっと聞いててくれた人から、コンビニで飲み物とスナックを買って、差し入れがあったのだそうです。どう生きていくかと考えていた頃のことでしょうか。社会人として、クリスチャンとして、さまざまな痛い経験を通過した人間として、どう生きていくかを楽しみにしていました。

　そんな彼が、今月には45歳になるのです。老いた二親が心配なのでしょうか、たびたび実家に帰ってきてくれます。昨日も、休みだからと言って訪ねてくれました。自分と兄の近くに越してくる様に、今、家を探してくれているのだそうです。今秋には、どうかと言っているところです。

　思ってみることのなかった今を迎えた私たちは、6年も、ここで生活をしてきているのです。時には、救急搬送されたり、入院したり、手術したりしている現実に、黙っていられないのでしょう、四人を代表して、銘菓を持参して訪ねてくれました。家内とウクレレを弾いて賛美していたのです。

(“いらすとや”の「ウクレレ」、「IT土方」、「中国版トラクト」です）

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　高校2年の修学旅行には、北海道に出かけました。青函連絡船で、青森から函館に渡り、旭川の層雲峡や根室港、オホーツクの海や国後島を眺めたでしょうか。アイヌのみなさんの住宅地を訪ね、熊の彫り物も家族への土産に買ったのです。函館近郊のトラピスと修道院のバター飴やチーズ飴が美味しかったのも思い出します。生まれた年に生まれた昭和新山の山容を見て、同じ16年を納得した時でもありました。

　下の兄が生まれた年に、日米が開戦し、その戦争は拡大化して、さらには泥沼化していきました。引くに引かれぬ時代でしょうか、アメリカ軍の猛攻は太平洋で拡大していましたし、中国大陸では戦線が広がりに広がって、兵士への物資の補給もままならなかった頃でした。

　その様な、終戦間近な年に生まれ、同じ時代の風に吹かれ、同じ時代の出来事に驚かされた同年世代の動向は、やはり気になります。戦時下に生まれた同級生の名前に、征夫（まさお）、勝利（かつとし）、益荒男（ますらお）、武士（たけし)がありました。良い兵士になること、戦いに勝つこと、そんな願いを込めて、生まれてきた子に、あの時代の親御さんが名をつけていた世代だったのです。

　私の生まれた頃には、米軍機による本土攻撃がなされ、空爆で、いくつもの都市が焼かれ始めていました。父は、山奥で、爆撃機の防弾ガラスの原料の石英の掘削に追われていた頃です。多くの同級生のお父さんたちは、背嚢を担ぎ、銃を肩にかけ、ゲートルを足に巻き、軍靴を履き、密林や泥沼の戦場を進んだのです。

　終戦の前年は、もう負け戦の連続で、戦地は惨憺たる様相を呈していたのです。生まれた翌年、広島と長崎に原子爆弾が投下され、夥しい人々がその災禍にあわれました。何度も、記事に書きましたが、同級生の中には、お父さんのいない家庭の子が何人も、どの学年にもいたのです。

　父親がいて育った子も、父を戦争で失うと言う特別な時代背景で、父を亡くしてしまった子と様々です。そんな戦争のない平和の時代、敗戦の中から立ち上がった時代、物の豊かな時代、価値観が大きく変わっていく時代、新たなる社会や家庭の中に複雑な問題を生み出していく時代に育ったわけです。

　そんな同時代に生まれた同級世代の中で、同じ様な背景にあって、有名無名の違いはあるのですが、野球界や蹴球界や芸能界などの脚光を浴びる表舞台で活躍した同級生たちが、亡くなっていくことが、昨今多くなっています。今日も、その一人が亡くなったとのニュースを聞きました。

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　釜本茂邦、京都で生まれています。京都府立山城高校出身で、サッカー部でインターハイで優勝し、早稲田大学第二商学部に進学し、関東大学選手権で活躍し、日本代表選手して、1968年のメキシコ・オリンピック第3位のスタメンでした。名ストライカーとして活躍した人だったのです。日本サッカー会副会長、参議院議員を歴任しています。2025年8月10日、今日、81才肺炎で亡くなっています。

　倍賞明、東京で生まれています。女優の倍賞千恵子の弟でした。日大第三高校野球部で一塁手でした。甲子園の春の選抜、夏の選手権で、それぞれ準優勝したのです。日本大学に進学し、東都大学選手権で優勝、全日本大学選手権でも優勝を記録しています。社会人野球で活躍した、指導者でもありました。2019年1月に、前立腺ガンで74歳で病死しています。

　この二人は有名で、自分も知っていました。ハンドボールで頑張ろうと思った時期が、自分にもありましたが、母の入院11ヶ月で、3年の5〜6月頃に、部活を断念しなければなりませんでいた。兄たちは就職して家には不在で、中学生の弟がいました。父一人に任せて置けなかったのです。帰宅して、母の着替えの下着や食べ物を届けたりする務めがあったのです。インターハイや国体への参加と制覇を目指しながら、それを果たせませんでした。野球やサッカーに比べると、マイナーな運動部でしたが、それなりの目標はあったのです。やむを得ず、そうしたわけです。

　また、渡瀬恒彦は、島根県安来市で生まれ、兵庫県淡路島で育っています。三田学園で中高6年間、兄の渡哲也と同時期に寮生活をしたそうです。早稲田大学に進学し、電通に就職しています。兄が俳優になった影響で、この人も俳優の道に進みます。この人と顔が似ていると言われたことがあり、若い頃の彼のスチール写真を見ますと、自分でも似てると思うほどでした。50才の頃に脳梗塞を起こし、70過ぎに胆嚢がんにかかっています。2017年3月に、72才で病を重くして亡くなりました。

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　この様に、同学年の逝去の知らせは、自分の時も、そう遠くなくやってくるのだと、改めて思わされているのです。『私たちの齢は七十年。健やかであっても八十年。しかも、その誇りとするところは労苦とわざわいです。それは早く過ぎ去り、私たちも飛び去るのです。（新改訳聖書 詩篇90篇10節』とあります。自分も飛び去る備えをしているこの頃です。

　心騒ぐことなく、その時を迎えたいなと、また思わされています。25才が、自分の人生のTurning point となっていたでしょうか。永生の望みの中に、自分があるのだと信じられての今です。望みを、主なるイエスさまに繋ぐことができ、感謝して、その時を迎えたいものだと、心の中に決めているのです。

（今朝咲いた「朝顔」、近所に咲く「ノウゼンカズラ」、「ある信徒」さんのイラストです）

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　喜びとか感謝とか懐かしさという感情や想いは、私たちに必要です。父が美味しそうに食べていた「金鍔（きんつば）」は、今では父に代わって、自分の好物になっています。食べると、怖かった父の良かった点、してもらったことごとが思い出され、心がいっぱいになるのです。

　母は、もらわれて養父母に育てられ、自分がそういった境遇に生まれたことを知らないでいたのです。ところが、17歳になった頃に、お節介な親戚が、『あなたの本当のお母さんは奈良にいる！』と言われるまで、そんな自分の出生の事実を知りませんでした。

　奈良に行って会えたのですが、母を名乗ってもらえないまま、『帰って！』と言われ、養母の元に帰ってきたのです。豊かではなかったのですが、愛されて育って、恋をして父に嫁いだのです。そして四人の男の子の母として、私たち兄弟を育て上げてくれました。

　母は、宍道湖の名産のシジミに育てられたからでしょうか、よくシジミの味噌汁を作って、食卓に出してくれました。その母は、最後のご飯に、そのしじみ汁をかけて、美味しそうに食べていたのです。

　今、三日に一度、連日でも、私はシジミに味噌汁を作って食べます。茶碗にご飯を残しておいて、そのしじみ汁をかけて、食事を仕上げるのです。こんなに美味しい料理は他にありません。

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　懐かしさと美味しさは、一線上にあります。明治6年創業の和菓子屋が、栃女の近くに本店が、東武の店に分店があって、きんつばを、時々買いに行くのです。行きつけのスパーマーケットには、青森の十三湖、茨城の涸沼、出雲の宍道湖のシジミが、時季に応じて売られていて、これも買います。食べて飲むと、二親を思い出してしまうのです。

　母の生母訪問には、後日譚があります。亡くなった時に、父違いの妹から、生母の死を知らせられ、葬儀に招かれて、列席したのです。亡くなった生母の枕の下に、どこから手にれたのか、われわれ大高中小の4人の孫の記念写真があったそうです。どうも人生とは厄介なものの様です。

（“いらすとや”の「枕」、ウイキペディアの「宍道湖、「金鍔」です）

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　真夜中の1時過ぎ頃に、『チリチリチリ！』、そんな涼しげな虫の音（ね）がしてきて、目が覚めたのです。朝顔が開いて、そして虫の音がして、秋の来ている知らせでしょうか。まだ猛暑日があけたわけではないのですが、なにかホッとさせられています。昨日も、そうだったのです。

    鳴く虫の 鈴か涼かの 声がして

　窓の外の月明かりが、寝床に届いていて、これも、秋の到来の知らせなのでしょうか。自然界は、そんな慰めを慰めるかの様に与えてくれます。

『主は季節のために月を造られました。太陽はその沈む所を知っています。　あなたがやみを定められると、夜になります。夜には、あらゆる森の獣が動きます。　若い獅子はおのれのえじきのためにほえたけり、神におのれの食物を求めます。　日が上ると、彼らは退いて、自分のねぐらに横になります。　人はおのれの仕事に出て行き、夕暮れまでその働きにつきます。　主よ。あなたのみわざはなんと多いことでしょう。あなたは、それらをみな、知恵をもって造っておられます。地はあなたの造られたもので満ちています。（新改訳聖書 詩篇104篇19～24節）』

　創造主なる神さまは、この自分をも造られ、私たちの必要の全てをご存知で、それらを設けられたのです。時には猛威をもって、時には慰めも持って臨まれますが、その知恵深さに驚嘆させられます。

　この虫の音を聞いて、思いの内に、静かな感動が湧き上がってきました。「配慮」を感じさせられ、明ける今日の日にも、『み旨がなりますように！』と、寝床で感謝が湧き上がってまいります。

（“ふたば”の「スズムシ」です）

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