悠然自得

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　この時季の野草に、「エノコログサ」があります。バッタが好んで食べるのだソウ（草）で、あまり有名な草ではなさそうですが、漢字では「狗尾草」と書きます。草の穂が、犬の尻尾に似ているので、昔の人は、ソウ名付けたようです。

　日本語、とくに大和言葉には、「情緒」を感じさせる言葉や名称があって、それだけ聞いても、この年の異常な暑さを忘れさせてくれたのではないでしょうか。そう言った日本人の観察眼が素敵ですね。即物的で、慌てた様子もないゆとりが、昔はあったのでしょうか。

　ソウ言えば、鈴虫は、リンリンと鳴くのでしょうか、古語では「松虫草」、英語では、” bell cricket “ と言うのだそうで、英語圏でも、季節や場所に応じて粋な名付けがなされている様で、”poesy “ で、詩的で素敵な名前ではないでしょうか。

　鈴虫ですが、喉で鳴くのではなく、羽をこすり合わせる音が、鳴く音に聞こえてくるのを知らされて、驚いた子どもの頃を思い出します。

　どうも、虫や草の名には先人たちの生活のテンポには、穏やかさや余裕があったので、slow life、時間に追い迫られないで、悠々自適、悠々自得な暮らし振りが感じられて、『いいなー！」と思うのです。まさに、もうこの頃の自分の生活が、そんな感じです。

　どなたもソウなのですが、しなければならない仕事に、朝は起こされ、出掛けたり、机に向かったり、訪ねて来られる方と話したりしていたのです。在華中は、二つの街で過ごしたのですが、車を運転しませんでしたので、自転車と市バス、時々は知人の運転する車で出かけました。時間の流れが変わったのを感じたのです。

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　それに比べますと、この7年の北関東の生活は、実にslow pace になっているのです。今日は、家内の3ヶ月ごとの通院日で、電車に乗って、駅からはバスで行く予定です。図書館や市役所、買い物でのスーパーマーケット、たまにはラムレーズンを食べに行くのですが、二人で歩いていると、近所の方に、『仲がよくて！』と言われます。

　日常の義務から、医者通いに代わっていて、苦笑いをしています。この月曜日には、誘われてお絵描き会に参加しました。中学以来のことで、ワイワイガヤガヤしながら、手取り足取りで、5枚ほどのハガキに、水彩画を描いたのです。全然しなかったことをしている自分の変わりように、驚いています。

　下手な仕上がりですが、力作だとみずから思って、四人の子どもたちに出そうと宛名を書いたのですが、出し渋りの秋風が涼と吹き、やっと秋を感じられる早朝です。今日の天気予報は、最高気温が27℃だそうで、やっと一息つけそうです。行って帰ります。

（ ウイキペディアの「エノコクサ」、“ いらすとや “ の「鈴虫」です）

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　JR両毛線の桐生駅で下車し、しばらく北に向かって歩きますと、上毛電鉄の西桐生駅があります。《昭和ノスタルジー》の木造りの改札口があって、二輌ほどの電車で、群馬県庁のある前橋まで行くことができます。自転車を持ち込むことのできる電鉄で、ローカルな雰囲気が溢れているのです。野良着のおばあちゃんが乗っていたりでした。

　桐生と前橋の間に、泰然とそびえる赤城山の麓を行く路線なのです。昭和3年（1928年）に開業していて、中央前橋駅から西桐生駅間は25.4 km 、駅数 23駅の規模です。3年ほど前に、往復割引切符を買って乗車したのです。改札口で、女性の駅員さんに、昔ながらのハサミで、切符にパンチを入れてもらいました。

　つい『わー、懐かしいなあ！』と、その改札嬢に言ってしまいました。座席も、ボックス席ではなく、昔ながらの長いシート席で、寝そべりたい誘惑に駆られそうでした。講談や新国劇の上演で有名な赤城山が空いっぱいに裾野を広げていたのです。なにか「国定村の忠治」に出会えそうに思うほどですが、女子中学生が自転車で乗ってきました。

　赤城山の麓の北に、《サ高住（サービス付き高齢者向け住宅）》と呼ばれている老人施設があって、老後を過ごすのに推薦を受けました。ところが、赤城山の山林の中に、〈爺捨て〉されそうで、遠慮したところです。いやあ、そんな推薦を受ける、病気がちの年齢になったのだと思うと、人生の短かさをつとに感じていた身ですが、現実化しています。自在に飛び回っていた日々が、霞んでしまう様です。

　長く住んでいた街から、南に走る国道の脇に、

「子ども叱るな来た道じゃ　老人笑うな行く道じゃ」

の標語が、大きな看板に掲げられていたのを思い出します。子どもたちを車に押し込んで、一夏に何度も、海水浴に行った道筋にあったのです。スピード取り締まりの網にかかったり、中古車の空冷のゴムホースが破れて、止まっては、側道の家々で水をもらっては水を注ぎ、そんな風に帰路を走ったりを繰り返した道にでした。彼らが接した親父殿の現実、実像でした。

　その子どもたちは、今や、オジさんとオバさんになって、髪の毛に白いものが目立つ様になっています。そんな彼らを育てた日々が、過去に霞んでしまい、叱った自分が、今度は叱られる年齢になって、ついに爺捨て山に連れて行かれそうな老いを迎えてしまいました。愛の受け止めの誤解ですから、ちょっとしたジョウダン気分ですので悪しからず。

　聖書は、そんな自分の身の上を味方してくれて、次の様に言ってくれます。

『あなたは白髪の老人の前では起立し、老人を敬い、またあなたの神を恐れなければならない。わたしは主である（新改訳聖書 レビ19章32節）』

　これまで、主に仕えてきた私たちに、敬礼を命じる神さまだけが、私の味方なのだと思い出したのです。煌めく茜色の赤城の山で、親分の忠治が、子分衆と別れを惜しむ場面がありました。小松五郎義兼が鍛えた業物を、右手で構えた忠治を、子分たちが囲んでいます。どうも実在した、outlaw の世界の人物でしたが、絶大な人気の人でした。

　彼も逝き、彼を講じた講談師も演じた役者も逝きました。次は自分の番が待っています。でも、好い人生でした。佳い妻と快い子たち、良い両親と、快い兄弟たちと友と、善き師とに出会えました。そして、良い主なる神さまに出会えたのです。これ以上に素敵なことはありません。赦され、受け入れられ、共同相続できる子とされ、しかも朋友と呼んでくださいました。

『「あなたがたは心を騒がしてはなりません。神を信じ、またわたしを信じなさい。　わたしの父の家には、住まいがたくさんあります。もしなかったら、あなたがたに言っておいたでしょう。あなたがたのために、わたしは場所を備えに行くのです。　わたしが行って、あなたがたに場所を備えたら、また来て、あなたがたをわたしのもとに迎えます。わたしのいる所に、あなたがたをもおらせるためです。（ヨハネ14章1～3節）』

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　永遠の住まいが用意されていて、そこに迎え入れられるのです。多くの聖徒たちと共に、やがて住むのです。涙も、病も、苦しみ悩むことのない天（あめ）なる御国にです。

『わたしは、よみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は、死んでも生きるのです。（同11章25節）」

　死んでも生きるのです。そう約束してくださいました。そこは、《ザ高住（The高所住宅）》、いと高き所にある住居の意味で、「サ」と「ザ」とでは雲泥の差のある永遠の住まいのことなのです。

　♫ やがて天にて　喜び楽しまん　君にまみゆる日ぞ　懐かしき ♬

　この讃美歌が、唇にのぼってきます。二親や恩師や友人、愛兄姉との死別の悲しみがありましたが、再会の望みに溢れる今です。その中に、元ボクサーで髭を生やして、ちょっと斜視で、男らしい声で、

　♯ 心の中でメロディーを　王の王にささげよ ♭

と、コーラスを教えてくれた方がいました。アフリカに宣教旅行に行く途次に、ちょうど婚約式の夕べに、寄ってくれて祝福してくださったのです。そう、その前年の秋の特別の集いで、私の頭に手を置いて、異言で祈ってくれました。私の口から異言の賛美が溢れ出、どんなに自分が罪深いかを示され、赦しの確信が与えられ、大声で泣きました。そして献身の願いが湧き上がった時だったのです。

　自分の人生が、180度展回してしまった出会いの人なのです。アフリカには一緒に行けませんでしたが、お隣の国には行けて、13年も過ごせたのです。そこで一緒に集って、主を賛美し、主に祈り、聖書を分かち合いました。素晴らしい、大陸の基督者のみなさんと出会い、励まされ、祈られ、支えられたのです。

　でも、双六の上がりの様に、そこをどう過ごすかが一番大切でしょうか。弱くなっていった父と母を思い出し、今度は自分だと思うのです。思い出だけが生き甲斐ではなく、輝く未来に、希望を繋げられるのは、感謝ばかりです。きっと、みんなに助けられ、忍耐されて生きていくのでしょう。よろしくお願いします、の今です。

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このブログをアップしようとした昨夕、共に過ごした愛姉からの知らせで、上海で、伝道者夫人が、大きな手術を受けられ、祈りの要請がありました。祈りで繋がるチェーンがあって、祈り合ってきた方です。家内の術後にも見舞いに、ご主人とお二人で来てくださった方です。主は、《エホバ・ラファ》、病を癒やされるお方、その御名を呼んで祈らせて頂きました。

（Christian clip artsの「イラスト」です）

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　家族で、海水浴に行く途中、ある公園で休んでいたことがありました。そこに歌碑があったのです。千葉県の成東町（現在は山武市成東）の城址にあった公園でした。その歌碑には、「里の秋」の歌詞が刻まれていました。作詞者は、斎藤信夫で、この成東町（現・山武市）の出身だったのです。

　この歌は、戦時下に、戦地にいるお父さんの慰労の思いを詠んだ詩でした。一億日本が、その戦争を「聖戦」と定めて、戦勝祈願をして、勝ち戦を願っていたのです。国民学校（小学校）の教員であった斉藤信夫も、そう願って、「星月夜」と言う題で、作詞したのです。一番と二番は同じで、三番と四番は次の様でした。

３　きれいなきれいな椰子の島／しっかり護って下さいと／ああ父さんのご武運を／今夜も一人で祈ります

４　大きく大きくなったなら／兵隊さんだようれしいな／ねえ母さんよ僕だって／必ずお国を護ります

　戦意高揚、戦地に赴いた兵隊さんたちの慰労の思いを込めて、戦時色の濃い歌詞だったのです。そんな一億の願いは叶わず、戦争に負けてしまったわけです。そんな戦後に、詞を書き変えて、この歌をレコーディングすると言うことになって、斎藤は「里の秋」と改題し、三番と四番に変わる歌詞を作り直す様に、レコード会社から要請されたのです。

　斎藤は、教師として、戦時下、戦勝を願い、日本精神で鼓舞したことに、教師としての戦争責任を感じて、教職を退いていたのです。それで改作した「里の秋」を、NHKから、川田雅子の歌唱で放送しました。この歌が放送されると、驚くほどに強烈な反響を呼んで、小学生ばかりではなく、敗戦に打ちひしがれていた全国民が愛唱する歌の一つとなったのです。

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1    静かな静かな　里の秋
お背戸（せど）に木の実の　落ちる夜は
ああ母さんと　ただ二人
栗の実煮てます　いろりばた

２　明るい明るい　星の空
鳴き鳴き夜鴨（よがも）の　渡る夜は
ああ父さんの　あの笑顔
栗の実食べては　思い出す

３　さよならさよなら　椰子（やし）の島
お舟にゆられて　帰られる
ああ父さんよ　御無事でと
今夜も母さんと　祈ります

　尾瀬は、夏が来るとですが、秋が来れば思い出すのは、この童謡なのです。有名な観光地ではなく、どこの村にも、どこの町にも、普通にあった日本的な佇まいを思い起こすわけです。

　戦時下に生まれたからでしょうか、予科練や海軍兵学校に憧れた、戦後の流れに反した願いを心のうちに温めた自分ですが、割烹着を着た母の、料理していた姿、掃除をしていた振る舞い、買い物籠を下げて買い出しに行っていた背中が思い出されるのです。負けて手にした平和は、何よりも大きな安心でした。

　ウクライナやパレスチナでの戦争、東アジアの不穏な動き、旧東欧諸国や中近東諸国に燻り続けるいざこざは、どうなっていくのは、不安材料は尽きません。二度とすまいと掲げた誓いも、薄ボンヤリしてしまっている日本も、そんな中で、どう対応していくのでしょうか。平和の主は、どんな思いでおいででしょうか。

(“いらすとや”の「葡萄」と「くり」です）

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　人生には、「楽しいこと」が必要です。生きていく励みになるからです。でも、「苦しいこと」も、また付き物の様にしてあります。「苦楽同在」、裏と表の様に、楽しいことが続くと、また苦しいことがやって来て、そういった変化が、人生を深く掘り下げていくのでしょうか。

　明治期に、300年ほどの鎖国政策のもとに置かれた日本が、維新と共に、欧米諸国と立ち遅れに晒されます。欧米に追いつき、追い越すことを掲げて、殖産興業に躍起になりました。明治政府が目指した「強い日本」、それが行き過ぎたのでしょうか敗戦を喫しました。そこからの立ち直りの時期には「豊かな日本」を作ろうとしたのです。そして現首相は、その施政方針で掲げたのが、「楽しい日本」でした。

　確かに、子どもたちを、車に詰め込んで、ディズニーランドの行って過ごしたのは、実に楽しい一日でした。学業や、日常の義務から解放されて、思いっきり、amusementに彩られた夢世界で過ごせて、子どもたちばかりではなく、親の私たちも、実に手放しで楽しめました。

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　アメリカンドリームでしょうか、日常から解放されて、機械仕掛けの遊園地は、夢の国でした。朝早く家をで、終日遊んで夕暮れの家への帰り道は、疲れ果てた子どもたちが、帰りの車中では、全く違う、宿題や家事手伝いの現実に戻らなければならないのですが、最初は、あれやこれやと語り合って賑やかでしたが、やがて喜び疲れた彼らは、爆睡してしまっていました。

　楽しい社会、学校、家庭、職場、クラブ、近隣は必要です。余暇を楽しむことは、現代人には、とくに必要です。でも、人生に楽しさは錯覚で、現実は、厳しいものがあるわけで、そこを見極めないと、苦楽を上手に体験できないからです。

　日本は、飽食を経験し、美味しいものや珍しいもの、つまり楽しいことだけを追い求め当てしまったのです。「楽しい日本」だけではダメなのに、何度もその経験を積み上げていくと、本質を忘れ、失ってしまいます。

　思いもよらなかった、暗くて怖い日本が出来上がってしまったのです。もうニューを聞きたくないほどです。それに温暖化は度を越してしまい、うなされる体温の40℃が平均値になってしまいました。それでも、神さまは、こんな不敬虔な現代人に、地面が、ジューと音を立てるかの様に、雨を降らせてくださるのです。

　気付かなければならないのでしょうか。富や楽しさだけを追求した社会が、限界点に達していることをです。毎年、夏前からか追い迫られ、刺されて、こんどは刺されない様に、蚊帳の中に逃げ込んできたのですが、なんと今夏は、蚊に一度しか刺されませんでした。奇跡の如しです。また、毎年楽しませてくれた朝顔が、その蕾を開かないのです。でも、このところ六分ほど開いてくれる花になってきたのです。

　来年のことを言うと、何某かが笑うのだそうですが、来夏の暑さは、きっと今年以上になるのかなと思ってしまいます。富裕層は、夏の家と冬の家を併せ持っていて、避暑避寒を繰り返す人たちがいるのだと、聖書にも記されてあります。

　そんなことの叶わない私の猛暑の今年の慰めは、隣家からスイカが半分届いたこと、弟と姪が訪ねてくれたこと、そして子どもたちが、何やかやと気遣ってくれたこと、それに、何度かラムレーズンを食べたこと、これらがあって、乗り越えられたのかも知れません。心が豊かでなくては、生きるのを楽しめません。

（”SOZAI GOOD”の「ラムレーズンアイスです）

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　昨日、午後3時過ぎに、家に近いスーパーに、買い物に出かけました。家の近くの路上で、電気工事店に前を通ると、そのご主人と行き合って、『おはようございます。』と挨拶し、当世お決まりの『ひどく暑いですね！』と言われたのです。何人も従業員がおいでで、『外での工事なんかできないですよ！』と嘆いていたのです。

　もう少し行きますと、3人ほどの小学1年生を引率した、同世代の方と行き合ったのです。軽く会釈しましたら、話しかけてこられました。『これ使わないんですか！』、と話しかけてこられたのです。すなわち、傘が、灼熱の日差しを避けられるのだそうです。そのさしておいでの傘を、サファリ帽を被った私にさし掛けて、持たせてくださったのです。『ねえ、全然違うでしょう！』と、21世紀の灼熱のアスファルトの路上での会話でした。

　確かに、一瞬、熱射が遮られたのです。どうも優れ物の様です。去年あたりから、手持ちの扇風機をかざす高校生を見かける様になりました。その頃に、次男が、来てくれた時に、その扇風機を家内に持って来てくれたのです。今夏も大助かりしています。

　先週、次男が来てくれた時には、サファリ形式の帽子を、私に持ってきてくれたのですが、その作りも、日傘同様、熱射を遮断できる素材でできていました。これを被ると、顔周りは熱射避けができそうです。どうも、傘も帽子も、同じ素材の様です。

　そんな暑さ対策の goods が出回る様になって、冷やしたU字系の首巻きや、お腹周りを冷やす充電式の手持ちの冷房機が、今季は見かけます。もう、そんな暑さ対策が必要になってきている様です。工事現場や路上での安全指導員の方には、うってつけかも知れません。

　今年の夏休みは、学校でのプールでの泳ぎはできなかった様です。『水温と気温の温度差が大きいいからなんです！』と、日傘の方が、お孫さんを見ながらが言っていました。今日は、熱射遮断のサファリ帽を被って外出することにしましょう。

（ウイキペディアのモネの「日傘の婦人」です）

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　最高気温38℃、ちょっとフラつくほどの関東平野の内陸部への熱射ですが、わが家のアサガオがヒッソリと咲いています。開き切れないでいるもどかしさを、ヒシと感じてしることでしょう。

　もう葉が黄色く枯れ始めてきて、疎な朝顔棚になってしまいました。山車会館の裏手に、毎年、このアサガオが植えられているのですが、今夏、いつ行っても咲いていません。でも、今朝は満開ではありませんが、これほどに咲いてくれて、慰められています。

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　親の「非行対策」で、守られたかなと思い返して、亡き父と母に感謝しております。「偉くならないでいい対策」で凡々平平で過ごすことができました。今度は、「老い対策」です。自分でしないといけない様です。あるサイトを見ていたら、こんなことを言っていました。できないことはしないでいいから、できることをする勧めでした。

①歩け　　車を運転しなくなりました。弟からの自転車は日本で、お世話した少年にもらった自転車は中国で盗まれてしまいました。こちらに住み始めて、ドラッグストアーで車にブッつかれて壊されてしまった自転車は廃車にしました。代車で中古の20インチ車輪の物を手に入れました。主が来られたら、駆けつけるために、買い物にも、図書館通いにも使いますが、いつもタイヤに空気を入れて、油をやって手入れをしているのです。

　それでも、自転車からも降りて、《歩け！》と言われたのです。ずいぶん歩いてきました。良いところだけではなく、悪いところにも、この足は向かいましたが、好いところにも行くことができました。そう教会です。そして友人の家です。病んだ人の病床にも行ったでしょうか。ラムレーズンを食べるためにも、最近行きました。

　どこかに入院した時に、看護師さんが、布製のmajorでふくらはぎの周囲を測ってくれました。筋肉量の測定なのでしょう。胸囲とか身長はわかるのですが、ふくらはぎ測定には驚きました。どれだけ歩いているかを知ろうとしたのでしょう。運動量の計測には、最適な部位かも知れません。

　今朝も、大通りを市役所まで歩き、そこから裏通りを歩いて、巴波川の側道に出ました。ちょっと速歩でしたので、汗をかいたほどだったのです。

　母や父の育った街も、南アメリカのアルゼンチンの外国船の入る港街も、娘のいたシンガポールも、中国のフフホトも、もちろん華南の街も、頼まれて傍聴のために裁判所まで歩いたでしょうか。それでも、もっと歩く様に勧められています。今は無理のない様に、そして閉じ籠らない様にと、歩いております。

②しゃべる　　今日も、弟と姪っ子が訪ねてくれて、いっしょに昼食を摂りながら、今のこと

も最近のことも昔のことも、尽きない話題で話し合いました。話す相手がいなかったら、鏡に向かっても話せます。今では、AIと話すことも、iPadのSiriに調べたいことを告げると、答えてくれるのだと、次男がやってみせてくれたのです。人格の交流ではないのですが、これだって、会話になるのでしょう。

　年を取ると、なかなか話す機会がなくなってしまったり、億劫になって人を避けてしまって、けっきょく老いが邪魔をしたり、言い訳になったりで、だれとも話さない傾向にある様です。散歩で行き合う方に、『おはようございます！』と挨拶します。買い物に行きますと、『いらっしゃいませ！』と言われて、『こんにちは！」と挨拶を交わします。欲しい物の在処を、店員さんにお聞きします。

　人が人たるゆえんは、話せることに違いありません。カラスは、情報好感を仲間内でしていると言いますが、あれは会話ではなさそうです。

　「独り言」だっていいのだそうです。鏡の自分に向かって、激励のことばで話しかける人もいる様ですが、都合の良いことだけではなく、不快な経験だって、受け入れなければなさそうです。それができるのが、大人だからです。

　街に出ていけば、話す機会が溢れています。散歩で行き合う人でも、無言のまま通り過ぎていく方もおいでです。きっと深い思考をしていたりしてるのでしょう。もしかしたら話し合えるタイプではないと見切られているのかも知れません。

　それでも、しゃべること、話すこと、話しかけることは、閉じ籠らないことなのかも知れません。

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③笑え　　指圧師のおじさんが、何とか言いながら、大笑いしているテレビを観たことがありました。それでもいいのでしょう、悲しいことばかりの世の中で、擬似で笑い飛ばせたら、スッキリしそうです。

　面白い落語を聞くのもいいのでしょう。金馬という噺家がいました。小学生の自分は、ラジオで聞いて、おかしくておかしくて大笑いをし、それを思い出してはまた笑ったのです。小学生を笑わせる噺家は本物でしょうか。上の兄の影響で、新宿の末廣亭に行く様になりました。

　「笑点」という大人気のテレビ番組がありますが、面白かったのです。でも、番組制作のために、シナリオが、制作スタッフによって作られて、出演者の一人一人のキャラクターに従って、同じ様な笑いやクスグリを入れて、番組が作られると聞いて、興醒めしてしまいました。

　話術の面白さ、クスグリなど、話の展開の工夫があって、古典とか人情物とか創作の演目があって、演者によって微妙に違って、同じ話を聞くのも、面白いのです。やはりピカイチは、六代目の三遊亭圓生だったでしょうか。関西に生まれながら、『そうでげす！』なんぞと、江戸弁で喋るのです。

　笑いですが、自分の失敗談が大いので、時々思い出しては、自分で笑ってしまい、呆れてしまうのです。

　エレミヤ書に、『おとめイスラエルよ。わたしは再びあなたを建て直し、あなたは建て直される。再びあなたはタンバリンで身を飾り、喜び笑う者たちの踊りの輪に出て行こう。（31章4節）』とあります。輪の様になって踊りながら、喜び笑う時の到来を告げています。それまでも、笑うことを忘れないでい続けたいものです。

④ありがとうと言おう　　生協の配達をしてくださる方が、週一でやって来られます。雨が降っても風が吹いても、玄関の呼び鈴を鳴らしてくれるのです。ドアーを開けて、『ありがとうございます。いつもご苦労様です！」』と在宅時には言います。飲み物などを用意して、それを渡しますと。『いいんですか！』と言って、その言ったありがとうに、お返しが返ってくるのです。

　スーパーの買い物をして、なるべくレジ係のいるラインに並びます。『お願いします！」と言って、打ち終わると、『ありがとうございます！」』と言うことにしています。それが短い会話につながる時もあります。人と和らぎ、関係を和ますカギのことばは、この《感謝》ではないでしょうか。

　働き始めて、給料日になると、給料袋を持って帰ると、父に、『ありがとう！』と言って、感謝をすると、苦み走った明治男の父が、実に嬉しそうな顔をして受け取ってくれました。育ててくれ、教育を受けさせてくれ、働ける様になったことへの二親への感謝でした。そうすると、夕食に、「ビール」をつけてくれました。すぐに遠慮しましたが。

　この夏、そんなことを教わりました。できないことは、もうできません。でもできることを励行するのは、大切かも知れません。今日も医者に行って、『ありがとうございます！』と、言って帰って来ました。最も言わなければならないのは、こんな愚にもつかない者を、「神の子」、「共同相続人」にしてくださった、父なる神さまへの『ありがとう！』なのだと思っています。

（“いらすとや”の「ありがとう」、「笑い」です）

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　『熱いだろうなあ！』と思わされた、あの鉄板の上にのせられた「たい焼き」の様に感じたのでしょうか、何日か前に、この歌が、自分の口から突いて出てしまいました。きっと熱帯のアフリカなどにも比べられないほどの暑さに閉口していたからに違いありません。

　華南の街で、スーパーマーケットに行く道を歩いていた時に、小型犬が、道の水溜まりに腹ばいになっていたのを、驚いて見たことがありました。そればかりではなく、道路脇に植えられた街路樹の陰のコンクリートの上で、裸のお腹を出して寝ているおじさんも見掛けたのです。その街は、中国一熱い街だと、地元の人が言っていました。

　その街に住み始めたばかりの頃に、大きな川の脇で、丘陵の下にあった棟割長屋は、エアコンなしの家ばかりでした。まだ十何階もある高層アパート群が建てられる前の頃でしたが、入り口の戸も窓も開けっ放しで、熱い夏を過ごしている一郭がありました。何年かして、それが街の景観を良くするためにでしょうか、みんな取り壊されてしまいました。

　替え歌にして、エアコンのある部屋で、この歌を歌っていますと、余計暑くなってしまうのです。冷え過ぎますと、古傷が痛むので、当代、「的確なエアコン設定論」の〈28℃の除湿〉、〈普通〉のエアコン設定にしていますが、朝方の散歩でさえも、帰ってくると汗が流れてくるほどなのです。

　県北に住むお兄さんが、この街に住む妹さんの家を訪ねて、今更ながら、暑さの酷さを言っておられたのだそうです。前橋や熊谷や佐野などの北関東の街も、今夏の暑い街に数え上げられているのですが、まあ閉口するほど、まだ生かされているほどの暑さなのです。昔住んでいた八王子も、ニュースで報じられる街になっていますので、兄弟たちの住む都下の街も、名こそ挙げられませんが、猛暑の街に違いありません。

　この「およげ！たいやきくん」への作詞者のやさしさの溢れる願いの様に、茨城か湘南の海に行って、泳ぎたい気持ちです。台風接近の遊泳禁止の海で、泳ぐほどのバカ者でしたが、憐れみ深い神さまは、送ってくださった波で、サーッと浜に運ばれて、命拾いをしました。海好きの私は、海の驚くほどの猛威を知っているのですから、恐怖と救いの二面を経験したので、最近はなかなか海に近づけません。

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　この街では、子どもたちが多くいた時代、我々世代のお父さん、お母さんのお話を聞くと、高速道路がなかった時代でしたので、朝早くバスで出かけて、茨城の海に出かけたのだそうです。楽しく賑やかだった思い出話をしてくれました。

　大洗の海水浴場へ行ったのでしょうか。元気で、自治会の子供会の夏の行事が、盛んに行われていた時代です。目を細めて、子どもたちのことを思い出して、語っている目が、懐かしさに溢れていました。そう言えば、わが家でも、わざわざ、北茨城の海に出かけたことがありました。海水浴場で聞いた、茨城弁が懐かしく思い出されてきます。

　イカの姿焼きやかき氷が美味しかったのですが、もうずいぶん食べていません。鯛焼きだけは、東武百貨店の支店があって、そこで売っていて、時々食べるのです。父二代目のあんこ党なのです。「およげ！たいやきくん」は、あの焼かれたたい焼きを、海で泳がせたくて作詞されたのだと言います。大海原を自由に泳いでいるご自分も重ねていたのでしょうか。

（“いらすとや”の鯛焼き、海水浴のイラストです）

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　夜になって、わずかに窓から入ってくる空気の流れが、何日も何日も熱風を感じていたのに、この数日、涼しさを感じさせてくれる様になってきています。虫の音も聞こえ、秋が感じられるのです。

　巴波の川の流れに川底が見えていて、水草が川ではないかの様に茂ってしまっています。雨が降らないので、湧き水を集めて流れる巴波川が心配です。それでも鯉が水草の間で、ときどき水を動かす音もさせていますが、水量が足りそうにありません。

　ちょうど良いほどに雨が降り、水かさを保ってきたのには、自然界を調整している、創造者なる神さまの介入があってのことと、驚かされてきましたが、その介入に手が止んでしまったのか、大雨になったり、大風になったり、日照りも容赦なく照りつける様になってきています。

　自然界を支配されている、創造者の手が、何かこまねいている様に感じていますが、自然界を壊してきたのは、人であって、飽くことのない人の欲が、自然秩序を破壊した結果に違いありません。
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　程よく保たれてきた均衡が崩れてきたのは、人によるのを痛切に感じてなりません。人の倫理観や道徳心が低くなって、神を神として崇めない時代になっているのでしょう。人が超えてはならない様に、創造者が定められた限界点を超えてしまったからなのでしょう。

　そんなことを思っていた昨夕、強い雨音がして、けっこうの量の雨が降ってくれました。灼熱の地を冷ましてくれる様な雨で、今朝を涼しく迎えることができました。トンボも飛んで居ますし、虫の音は強さを増して、空気が、ちょっと涼しくなってきたからです。何かホッとしている私です。

（巴波川の景色です）

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　最近とみに、この人の世は、騒々しいではありませんか。自己主張の強さが露わになって、押しつける様な、独断的な主張で満ちています。勝手気儘に、思っていることを表現できる時代になったのですが、規制なしの主張には、制限が必要ではないでしょうか。情報過多で、非専門が専門のふりをして、野放図に言う時代だからです。洪水の中で、オンボロ舟は難舟しそうです。

　初めての職場に出入りされていた方が、自己主張を教えてくれたのです。この方は、旧M財閥の番頭さんだったそうです。大手の物産会社の商取引を、トップでなさっていた方で、父よりも一回りほど年嵩が多かったのです。その職を辞して、小さな印刷会社でお手伝いをしておいででした。仕事人間だったのでしょう、家におさまらず、老後を原稿取りなどをしていたのです。自分の勤めていた所に、その原稿を取りに来ていた方でした。

　事務局の総務に配属された自分と、直接話をしたり、一緒について歩いたりもしたのです。食事もご馳走になったことがありました。『　出世したかったら、喋るんです。なんでもいいから率先して喋ると、道が開かれていきます。出世もできるのです！』　、これが、この方の生きる哲学だったので、出会った私に伝授してくれたのです。

　出世したい願いの薄かった私には、同級生や同期就職の人たちとの競争のスタート・ラインには着きませんでした。でも、その方が教えてくださった「実践」は確かなものがありました。その方と出会った職場を辞して、教師になり、説教者になって喋り続けて生きてきたからです。

　40年近くも、喋り続けて来たのですが、出世とは程遠い所にたどり着き、もう存在も影も忘れられてしまいました。でも今日は、ご教示いただいたのとは真反対の「沈黙の哲学」という考え方、生き方を学んだのです。

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　それは、高貴な方に長年、仕えてこられた方の生き方からの学びでした。お父さん、息子さんと長く仕えてこられ、息子さんのお嬢さんが、ある日、風邪をひかれたようで幼稚園を休んで、引きこもって、読書やお絵かきをしていたそうです。

　時間を持て余しているお嬢さんに、この方は、庭に咲いている花、タンポポとスミレ、そしてネモフィラを摘んで、ティッシュペーパーに包んで、外に出られずにいるお嬢さんに、「春」を運んできて手渡されたのだそうです。『わあきれい、ありがとう！』と感謝したのです。この方は、幼いお嬢さんが安心できる存在だったのです。

　大分の時が経って、その方が退職されるために開かれた集まりに、すでに大きくなられたお嬢さんは、一通の手紙を書いて、そっと、この方に手渡されて、その退職祝い会の部屋から出ていかれたそうです。その手紙には、次の様な感謝の言葉が綴られていました。

　『長年、私たち家族を支えて来てくださったことを、決して忘れません。』、『私が外で遊べなかった日、そっと花束を手渡してくださいました。自分のために何かをしてくださる方がいると初めて、その時知りました。』、それは、この方の思いやりへの感謝でした。『あの時のお花の匂いは、今でも覚えています。あの花束が一番嬉しかったのです！』、家には、たくさん部屋はある中で、自分が戻っていられる空間が、この部屋、この方との交わりだったのだとも述懐しています。

　『Kさんのように、だったかを静かに支えられる人でありたいと思っています。目立たないで、人の前に出ず、ただそっと苦しみや不安の中にいる人を受け止められる人でありたいのです！』と、大人になって、そんなことも綴ったのです。

　この手紙に、そのご家族に仕えたKさんは、「自分の仕事が、誰かの心に残っていた、それがだけで十分すぎるほどです。』、これこそが、「沈黙の哲学」なのです。言葉で示すことでも、行動でもなく、背中で示す生き方、仕える姿勢です。

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　この取り上げた娘さん、お嬢さんは、「愛子さん」です。Kさんは、東宮御所で、長年にわたって、愛子さまの外出時の道を整えたり、雨模様の朝には傘の用意、何気ない姿勢で、愛子さんに雑務で仕えた方でした。御所の環境維持、警備補助、日常業務で、その仕事ぶりは、表に立たない、何気ない配慮に満ちた仕事ぶりだったそうです。

　愛子さんが育ったのは、理想的な環境かと思いきや、難しい環境で成長なさり、小学校でも中学校でも、同級生によるいじめや、教師陣の不理解、お母様への陰湿ないじめを、肌で感じながらも、それを超えて、立派に成長して、穏やかな人となりを持たれていて、素敵で、好感を呼ぶ人柄をお持ちなのです。日常は、日赤に就職し、公務にもあたられておいでなのには、驚かされます。人々に愛され、敬われておいでで、ここにも一人、愛子応援団がいるのです。

　愛子さまの成長の陰には、一職員に徹しておられて、心底から仕えたKさんの生き方、在り方があって、その無言の感化があって、今の愛子さんがおいでなのでしょう。愛子さんには、お会いしたことはないのですが、何か、もうひとりの孫の様に思えてなりません。

（ウイキペディアの「ネモフィラ」、「スミレ」、「たんぽぽ」です）