悠然自得

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この両者には、違いがあります。上は、“キャラメル” で照りを加えているのに、下は、そう言った照りを省いて、自然のままの焼きですませているのです。見た目には、上の鰻の方が、輝きがあって美味しそうですが、やはり人工的な見栄えが加えられています。

「通（つう）」と言う言葉があります。“漢字ぺディア”には、「①ある物事に非常に詳しい人。もの知り。「食の―」 ②世情や人情に通じてもの分かりのよい人。」とあります。食通、鰻通の人に言わせれば、『見た目よりも味！』と言うのでしょう。先週の足利の鰻は、ウマイのです。

もう５０も６０年も経ちますが、鰻よりも、「泥鰌（どじょう）通」の父は、私を浅草駒形の土壌料理屋に連れて行きたかったのです。『準、いつか駒形で泥鰌を喰おうな！』と言ったままなのです。弟や友人に、一緒に行こうと誘いをかけているのですが、いまだに実現できないままです。ここから特急に乗れば、一本で浅草なのです。近くて遠おきは、泥鰌鍋です。
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私たちの国には、国家として制定した国花はありませんが、この「桜」と「菊」が、国の象徴の花として考えられています。「桜」は庶民の花、「菊」は皇室の紋章に使われる花だと言えます。

お隣の中国にも、国が法定した国花はありません。それでも、「牡丹」と「梅」を国花と主張する人たちに二分されている様です。学生のみなさんに尋ねましたら、５０%５０%の答えが帰って来たことがあります。台湾は「梅」、韓国には「木槿（むくげ）」、フィリピンには「サンパギータ（Sampagita）」です。
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私の青年期に移住を真剣に考えていたアルゼンチンは「セイゴ（アメリカンデイゴ）」で、上の花の様に真紅の綺麗な花です。これは、鹿児島県の「県木」で、和名は「カイコウズ（海紅豆）」だそうです。

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七月七日は、〈二十四節気〉で、「小暑」にあたります。この〈二十四節気〉が作られたのは、紀元前の中国の黄河流域の「中原（ちゅうげん／東周時代の首都が、この中原の「洛陽」でした）であったため、日本の気候とは、だいぶずれがあります。

この〈二十四節気〉の内、「立春（２月上旬）」、「立夏（５月上旬）」、「立秋（８月上旬）」、「立冬（１１月上旬）」の４つの節気は、それぞれ春夏秋冬の始まりを言っていますが、『春と言うには名ばかり！』と、時期尚早な思いを、私たち日本人は感じますが、よく『暦の上では・・・』と言って、その「ずれ」を表現します。

華南の地に１２年住みましたので、この「小暑」の時期が、小さな「热re／中国では〈暑さ〉を〈熱〉で書き表します」どころではなく、酷暑になっています。今頃体感温度は、４０℃を超えていることでしょう。もう学校も夏休みに入っていて、ホッとしている時期です。

こちらの街中も、期末試験中の高校生が、早めに帰宅してる姿が見られます。何せ高校が八校もある街だから、見事です。また海のない県だから、夏休みには、湘南や茨城の海に、海水浴に行くのでしょうか。

車に４人の子をのせて、静岡の伊豆や相良の海に出かけた日が懐かしく思い出されます。行く道のサービスエリヤで、〈イカの姿焼き〉が食べたかったみんなに、食べさせてあげたいと思っている、「小暑」の今更の老父です。

（洛陽の旧市街の写真です）
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日本人の間に、ウナギを食べる習慣が一般にも広まったのは、１７００年代後半、江戸時代だったそうです。日本最初の〈キャッチコピー〉は、ウナギの売れ行きが悪かった鰻屋が、平賀源内に相談し、

“「本日丑の日」
土用の丑の日うなぎの日
食すれば夏負けすることなし ”

と言う看板を出すことを勧めたそうです。そうしましたら、うなぎのぼりに売上が上がって、大繁盛したのだそうです。ちなみに今年の「土用の丑の日」は、７月２７日に当たるそうです。

今日、友人夫妻が、家内と私を「遠足」に誘い出してくださって、「足利学校」で有名な足利市にある、鰻屋さんで、二重にウナギを重ねた「うな重」をご馳走してくださったのです。この鰻屋さんは、一日の串の本数を決めて、〈売り切り閉店〉の営業をされているのです。お父様が始められて、今の主人が二十代で暖簾を継いで４０年になるそうです。普段は鰻に串を刺し、串焼きの仕事をする〈頑固な親爺さん〉なのですが、休みには、１５００ccの大型バイクに跨ってレクレーションをするのだそうです。なんだか羨ましい生活をされる方です。

暑くなく、雨もなく、涼しい一日を、「遠足」の様にして、外を出歩くことができた家内は大喜びでした。血液を取られるための通院ではなく、青田を眺め、峠道を走り、「道の駅」で買い物をし、ぶどう園の脇を通過した半日は、この半年なかった経験でした。港町の老人ホームに問安して以来です。美味しい鰻と友情の一日に、感謝で思いがいっぱいです。

帰って来て、この夕べ、このご夫妻に感謝のメールを送りました。

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正人さんご夫妻

ありがとうございました。
まさに半年、７ヶ月ぶりの、気の晴れるような半日を過ごせたと、家内が言っています。
去年の１２月の初め頃、馬頭rと言う港町に老姉妹がいる老人ホームを訪問しました。
◯師の娘で医師をしていた１００歳の姉妹や８５歳の元教師、その他の方を訪ねたのです。
とても好い交わりをして、『みなさんでお昼を食べておかえりください！』と、お昼代まで頂いて、その港町で食事をした時以来です。
家内は帰宅しても疲れた様子がありません。
帰ってから少し休んだ後は、元気です。
お二人のお気持ちに強められたのでしょう。
ありがとうございます。
家内への足利遠足、小生への温泉浴、
お気遣いを、心から感謝します。
ありがとうございました。
心から御礼申し上げます。
準

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これは「ヤシオツツジ（八染躑躅、八汐躑躅）」で、栃木県の県花に指定されている花です。城を持たなかった武田信玄は、「躑躅ヶ崎」に居を構えた戦国武将でした。歴史に「もしか」はないのですが、『信長、秀吉、家康と同年齢だったら、きっと天下を取っていただろう！』と、甲州人は言いたそうです。

ここ栃木市は、信玄の宿敵、上杉謙信が戦った大平山に、躑躅が自生していたのか、後になって植えたのか、躑躅の一大名所になっています。下野国に、廃藩置県によって、宇都宮県と栃木県が置かれましたが、二県が一つとされ、県名は栃木、県都は宇都宮になって、東北本線も東北新幹線も、宇都宮を経由しています。宇都宮は「軍都」でしたし、栃木は「商都」だったと言えるでしょうか。

私は、まだ宇都宮を訪ねたことがありません。県民として表敬の意を表すために、県庁や県立美術館を訪ね、〈餃子〉を食べに行きたいものだと思っています。

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栃木市の市花は、「紫陽花（あじさい）」です。紫、白、ピンクなど色鮮やかな「紫陽花」が、学校や公園など市内のいたるところで見ることができます。一つ一つの小さな花が集まって、大きく鮮やかな姿をみせる紫陽花が、市民一人一人が力を合わせ、協働のまちづくりを進める本市のイメージにふさわしいとして、「市花」とされています。

（友人が撮影した「紫陽花」です）
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旧国鉄車両の制御部分の部品を取り扱う仕事を、戦後、父がしていました。また家の近くに、保線区があったり、日本通運の貨車からの荷の積み下ろしの作業場があった関係もあって、動く物、とくに電車や過密列車に、人一倍関心が、子どもの頃にありました。

東京オリンピックの開催に合わせて、その準備が東京を中心に行われていました。その一つが「東海道新幹線」だったのです。この新幹線の構想、開業準備、試運転、開業などについて、NHKの”プロジェクトX“に、DVDがあって、それを教材に、華南の大学の日本語科の授業で教えたことがありました。

この１９６４年１０月に開業した新幹線、その構想は、敗戦の中から起死回生で、立ち上がるための国家的プロジェクトに繋がり、日本国有鉄道は、十河総裁と技師長の島秀雄の下、高速運転が可能な鉄道計画が決定します。１９５９年に、新丹那トンネル熱海口で起工式が行われて始まっています。
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この技術チームの中に、三木忠直がいました。かつて日本海軍の技術少佐で、終戦間際に「桜花」と言う特攻機を設計した人でした。多くの青年たちのいのちを犠牲にした、その罪責を強く感じていた三木は、戦後に生き残った元軍人として、学び実践した技術を、今度は《平和利用》に用いたいとの信念で、この新幹線に情熱を注いだのです。

三木はインタビューで、『とにかくもう、戦争はこりごりだった。だけど、自動車関係にいけば戦車になる。船舶関係にいけば軍艦になる。それでいろいろ考えて、平和利用しかできない鉄道の世界に入ることにしたんです！』と答えています。軍靴で踏みにじった中国大陸で、大学の教壇に立つ機会が与えられた私は、旧軍人の『もうこりごりだ！』との悔恨の思いが、新幹線を生んだ事実を、反日教育を受けてきた若い学生に伝えたかったのです。

この「桜花」の防弾ガラスは、父が、軍命で携わった軍需工場の責任者として掘り起こした、「石英」を原料としていました。奇しくも、三木と父とは同級の世代でした。父は、私が、中国の大学の教壇に立つことなど知ることなく召されましたが、父もまた悔恨の念を抱きながら、戦後を生きたのでしょう。

東京駅を発射する新幹線に、帝国ホテルのビュッフェがありました。そこに食材を運び込む作業をアルバイトでし、この開業後の新幹線ホームで〈逆立ち〉を最初にしたのは私でした。そんな私が、大陸の青年たちに、平和を希求する者の一人として、新幹線の由来を教えられたのは感謝なことでした。

（開業時の東海道新幹線の先頭車両、「桜花」を背後にした特攻隊員たちです）
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文愛姐
おはようございます。
ここ栃木は、梅雨の真っ只中です。
昨日は降雨の天気予報でしたが、ひと時でしたが陽が出てくれました。西日本、とくに九州地方では大雨が続いているそうです。
そんな梅雨の中、今年の初めの八日間の隆子の入院生活を思い出しています。
２０１１年の１１月に市立第二医院に入院した時も、今回の省立医院に入院した時も同じように、とくに姉妹たちが、交互に寝泊まりまでして、朝、昼、夜とお世話をしてくださったことは感謝に尽きません。
今回、小秀姐がまとめ役で、家内のお世話をしてくださったことに、感謝しております。格別な感謝を小秀姐にお伝えください。彼女は、優姐と一緒に遠路を、ここ栃木までお見舞いに来てくださり、家事を助けてくださったりでした。
お一人お一人に感謝すべきですが、今はできそうにありません。
文先生から、私たちの感謝を、改めて、愛兄姉にお伝え下さいますよう、お願いいたします。
また多くの兄弟姉妹からもお見舞金をいただき、今も倶楽部から月々の愛心を頂いていますことを、みなさんに感謝をお伝えください。
そのことで隆子も私も、どんなにみなさんに愛されているかを知って感涙しています。
その愛が、家内の厳粛な病態を変えているのだと思わされています。
もちろん上からの憐れみによりますが。過ぎました半年の家内の闘病は、危ぶまれた事態や時もありましたが、６ヶ月の余命を超えて、昨日も散歩に出て、野花を摘むほどに回復しております。とくに気持ちが落ち着いて静かにしております。家事も少しずつする様になっています。
まだ悪い病原部分が残っていますが、それと闘いつつ、今を過ごしています。
獨協医科大学病院の医療と主治医、スタッフのみなさんの懇切な治療も受けております。
ただただ感謝で、隆子も私もいっぱいです。
とくに倶楽部の責任をおとりの越夫妻、唐夫妻、陳夫妻、程夫妻に、感謝をお伝えください。
また、姉妹方お一人お一人に感謝をお伝えください。
文姐に、最高の感謝を申し上げます。
ありがとうございます。
私たちの目標は、癒えて、愛するみなさんの所に帰ることです。
ご迷惑にならないなら、そうしたい願いを持ち続けております。
私たちの思いとして、この「勿忘草」を掲げます。
感謝まで申し上げます。

準＆百合

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追記
これは、家内の闘病の半年を支えてくださった１人のご婦人に、月初めに書き送った手紙です。少し書き換えてあります。大きな支えと激励をしてくださったことへの感謝の手紙です。

（これは「勿忘草（わすれなぐさ）」です）

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中国の華南の漁村を写した写真です。休みが欲しくなったら、この浜に出かけて、陽の出入りを眺めていたいと思っていました。街中にはホテルはあるのですが、海浜に泊まれる民宿があるでしょうか。漁師たちの量や養殖に勤（いそ）しむ姿も見ていたいものです。近くの内海には、養殖用の筏が多くあって、二階建ての小屋も、筏の上に作られて、生活もしている様です。そこではアワビなどの養殖が行われています。
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子どもの頃、作詞が林柳波、作曲が井上武士による日本の童謡・唱歌の「海」を、よく歌ったのです。

海は広いな　大きいな
月がのぼるし　日が沈む

海は大波　青い波
ゆれてどこまで続くやら

海にお舟を浮かばして
行ってみたいな　よその国

この歌に、行ってみたいのは「よその国」の海ですが、そう言うよりは、この華南の海が、「ふるさとの海」の様に感じられ、そこに戻りたいと思っているのが不思議です。何年か前に、この写真撮影された浜辺の近くにあった、アワビの養殖場に、高速艇に乗せていただいて、見学に連れて行ってもらったことがありました。友人の養殖をしている筏でした。潮の香りがして、波に揺れる筏にのって、海の男の気分を味合いました。その時、家内も筏の上にのっていました。

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「木鶏（もくけい）」と言う、中国に故事があります。その解説が、“ ウイキペディア ”に次の様にあります。

「紀悄子という鶏を育てる名人が登場し、王からの下問に答える形式で最強の鶏について説明する。紀悄子に鶏を預けた王は、十日ほど経過した時点で仕上がり具合について下問する。すると紀悄子は、 『まだ空威張りして闘争心があるからいけません』 と答える。
更に十日ほど経過して再度王が下問すると 『まだいけません。他の闘鶏の声や姿を見ただけでいきり立ってしまいます』と答える。
更に十日経過したが、 『目を怒らせて己の強さを誇示しているから話になりません』 と答える。
さらに十日経過して王が下問すると 『もう良いでしょう。他の闘鶏が鳴いても、全く相手にしません。まるで木鶏のように泰然自若としています。その徳の前に、かなう闘鶏はいないでしょう』 と答えた。
上記の故事で荘子は道に則した人物の隠喩（いんゆ）として木鶏を描いており、真人（道を体得した人物）は他者に惑わされること無く、鎮座しているだけで衆人の範となるとしている。」

昭和の名横綱に、「双葉山」がいました。無敵の第３５代の横綱は、６９連勝をして、向かうところ敵なしの勢いでした。１９３６年の一月場所の二日目に、横綱武蔵山から金星を勝ち取ると、１９３９年の一月場所の四日目まで、連勝が続いていました。ところが、五日目に、前頭四枚目の安芸乃島との対戦で黒星を喫して、七十連勝が達成できなかったのです。

その時、知人に双葉山は電報を打っています。その電文が、「ワレイマダモッケイタリエズ（我、未だ木鶏たりえず）」だったそうです。連勝できずに負けてしまって、中国の古代の故事で言われた 「木鶏」の様に、不動不敗の最強の大横綱になっていないことを告白したのでしょう。お相撲さんが、力ばかりではなく、こんなに博識であったと言うことに驚かされてしまいます。

今回、日本オリンピック委員会会長に選任された山下泰裕氏が、まだ現役選手であった若い頃に、お父さんに言われた言葉がありました。『柔道ばかりで、他のことが分からない者であってはいけない！』とです。その言葉を実践したのでしょう、母校の東海大学の教授になり、今回会長になったのです。

山下会長は、６２歳で、「木鶏」となったのでしょうか。いえ謙遜な人ですから、まだ精進の道の途上にある自分を見つめていることでしょう。

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