天豆

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　千葉においでの従姉妹から、毎年、この時節に送ってくる「天豆」なのだそうです。初物を家内に、『食べさせたい！』と、サヤをむきながら、ご主人が言われたそうで、昨日の昼過ぎに、奥さまが、新鮮のうちにと届けてくださったのです。

　サヤをむきましたら、柔らかい真綿の様にして、豆を包み込んで、大事にされて育ったものをむいていて、驚いてしまったのです。初めは液状なのでしょうか、それが成長していくのを、母親が英士嬰児を育てていく様に、暖かく守る様に、保護して大事に大事に荒れて育ったのがうかがえたのです。

讃美歌の中に、

　創造者の神さまは、御手で支え、護りながら、私たちの体も心も信仰も、成長させてくださるのです。病や悩みや試練の時には、格別な優しい配慮もしてくださるのです。私の母は、真綿で作った寝具で寝かせてくれたのだそうです。病んで入院した私が、寒い土地で、まだ暖房などのない国立病院に、入院している私のために、イギリス製の純毛の毛布を、実家に取りに行って、それを着せてくれたのです。

　暇を持て余した子どもの私は、母に持ってきてもらったハサミで、それを切ってしまのです。それをよく覚えています。二親のそんな愛があって、この歳まで生かされてきたのです。青葉若葉の季節になって、いただいた天豆を、むきなら、茹で上がったのを食べて、そんな思いが湧き上がってきました。

　何度も食べた天豆なのですが、奥さまに言われた様に、1分ほど塩水で茹でて、ザルに上げ、おさらにとった天豆を、口に運ぶと、こんなに春の香りが立って、柔らかくて、したざわりがよく、しかも甘いのに驚かされながら、いただいたのです。

　よき隣人に恵まれているのです。同病者のよしみで、そんな交わりが与えられているのかも知れません。人と人とを出会わせてくださる神がいるからでしょうか。今夏は、ハワイで甥御さんの結婚式があって、ご夫婦で、その準備をなさっておいでだと聞いています。感謝な五月です。

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