悠然自得

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　このところ、アメリカ合衆国の様々な面で、危機に迫られているのを感じてなりません。政治的にも、国際影響力にも、国内の経済状況も、青少年の非行の激しさ、家庭の崩壊など、山積している問題で溢れているからです。

　私を8年もの間、忍耐して導いてくださった宣教師が、聖書研究の中で分かち合ってくださったことで、大統領付きの chaplain の語られたことで、「アメリカが崩壊しない３つの理由」を、再び思い出していたのです。１つは、建国の父たちの祈りとその祈りを祈っている現代のキリスト者たちの存在、２つは、献金をささげて、多くの宣教師を海外に送り出してきている宣教、３つは、アメリカの使命や存続のために海外のクリスチャンたちが祈っている祈りだそうです。

　そのアメリカで、わたしたちの四人の子どもたちが学ばせていただいたことに、心から感謝するのです。彼らが学びつつ教会生活をさせていただいた教会と牧師さんへの感謝をこめて、そのアメリカ北西部にある教会を訪問した時、この教会の牧師さんが、その日曜日の礼拝で、証詞をする機会を与えて下さったのです。何をお話しようかと考えていました時に、《自分の過去と今とアメリカとの関わり》について話すことにしました。

　私は、アメリカから来日された宣教師が建て上げられた教会で、信仰を持ち、献身したこと。その後任の宣教師が、母教会から100キロメーターほどの距離で、開拓伝道をされると言うことで、開拓地を選ばれました。そこは私の生まれ故郷でした。そのお手伝いをさせて頂きながら、私は伝道者となるための訓練を受けたこと。聖書の読み方や解釈の仕方、説教の仕方も伝道の仕方も、家内の愛し方も、この宣教師から学ばせて頂いたことを思い出しながらお話ししたのです。

　そして、子どもの頃の経験もお話ししたのです。戦争が終わった後、この国から送られた「ララ物質（LARA; Licensed Agencies for Relief in Asia：アジア救援公認団体）」が贈られ、滋養に富んだ粉ミルクを飲ませていただいたこと。そして、この国で作られた映画を、teenager の時に観て、夢が育まれたこと。とくに、ジェームス・ディーンが主演した「エデンの東」や「理由なき反抗」や「ジャイアンツ」などを何度も観たことを、感謝を込めて話したのです。

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　そのような感謝は、教会であるみなさんを激励するのでしょう。戦後の日本の教会の復興は、経済援助だけではなく、霊的な復興でもあったのです。何もかも失い、より頼むものをなくした多くの人が、福音を受容したのです。その後の信仰の歩みは、私には分かりませんが、家内の家族は、その宣教の働きでクリスチャンホームとなっていました。

　『また、御子はそのからだである教会のかしらです。御子は初めであり、死者の中から最初に生まれた方です。こうして、ご自身がすべてのことにおいて、第一のものとなられたのです。 （コロサイ1章18節）』

　それは、教会の主のお働きです。私たちの母教会を始めた宣教師の奥様は、病弱でした。陽当たりの悪い、山の陰に教会堂を建てられたのですが、宣教師の住まいの部屋の屋根の一部をガラス張りにされて、奥様の健康をお考えになられて居場所を作って、伝道をされたのです。

　家内の最初の聖書は、この宣教師夫人から頂いたのだそうです。また彼女が病んだ時、毎日、回復のために良い飲み物を作っては届けてくれたのだそうです。その受けた愛が、彼女の信仰を強固なものにしたのでしょう。

　教会に何が起こっても、主が立ててくださった牧師と、自分の牧場である教会から離れずに、所属し続けたのです。大人になって、宣教師の強さも、人としての弱さも、全てが分かっても、信頼と感謝を揺るがすようなことはなかったと、彼女は言っています。

　やっぱり、その地方にある教会は、“ on the way（完成への途上）” にあって、赦し合ったり受け入れ合ったり、時には訓戒し合ったりして、それらが成長しながら、主の体である教会が、形作られていくのです。そのために労してくださった宣教師さんを送ってくださった、アメリカの再建、とくに霊的な再建のために、主を賛美し、祈る必要を感じております。多くの祝福を受けたからです。

　

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　大好きな花は「木槿（むくげ）」なのです。韓国の国花だそうですけど、自分の祖先は、どこから来たのか分かりませんが、父も母も、朝鮮半島の出身ではないのです。民族性にはよらないのですが、毳毳（けばけば）しくなく、健気に《清楚》に咲いてるのが好きな私です。

　長く過ごした街の高速道路の出口に、この木槿の花が、暑い炎天の盛りに咲いていて、強烈な印象を受けたことがあったのです。白色もピンクも、どちらもいいですね。

　先日の散歩道、明治8年開業の和菓子屋さんの近くの家の庭先に咲いていた花です。もし庭のある家に越せたら、白とピンクの木槿の木を一本ずつ植えたいと願っております。

　もう十月になって晩期の花ですが、これからは菊花薫る季節になりそうです。真っ黒な土の中から、様々な色の花が咲き出す神秘さに圧倒されています。咲いては散り、咲いては散りする花の命に、どれほど慰められてるか分かりません。
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　俺だって本当は高校に行きたかったけど、そんな余裕のある家庭じゃあないからね。じゃあ、何も持たない自分が這い上がるにはどうすればいいのか。体一つで戦えるボクシングしかないと思った。

　とりあえず近所の人の紹介で東京の会社に就職しました。入社してすぐ、会社のみんなで元フライ級＆バンタム級で世界チャンピオンのファイティング原田さんの試合中継を見ていた。その時、俺は社長さんに「俺もボクサーになりたいから、ボクシングジムに通わせてください」と申し出た。すると社長さんは「おまえみたいな人間が、あんな偉い人間になれるわけない」と言ったね。

　まだ十五だよ。ショックだったね。ああ、東京も田舎も一緒だ。俺みたいなやつにチャンスはないんだ、と思って、すぐに会社を辞めて田舎に戻った。

　村の人たちに見つかると「あそこの息子、もう仕事をやめて帰ってきた」と噂されるから、真夜中にひっそりと帰って、昼間、誰にも見られないようにふるさとを歩いたんだ。山、川、田んぼ、畑・・・・ふるさとの自然に抱かれてるうち、「よし、俺はやっぱり東京へ行く」と言う思いが湧いてきた。

　もう一回上京する日、おふくろはいつも通り朝早くに土方仕事へ出て行った。帰ってきた数日間も、忙しくてろくに話もできなかったから、駅に向かう途中に仕事場に立ち寄ってみたんだね。

　「もう一回東京へ行ってくるぞ」と言うと、おふくろは泥だらけの手で前掛けのポケットをゴソゴソやって、一枚の千円札をくれたんだ。俺はいつも悪さばかりしていたから、「サツ（札）はサツでも、警察のサツは使えねえぞ」といってね。

　そしてハラハラとな涙をこぼしたかと思うと、「偉い人間になんかならなくていい、立派な人間になれ」と言った。うちのおふくろさんは学歴はないけど、やっぱり苦労を重ねて生きてきた人だから言葉に力があったよね。すっと心に沁みて、それはいまも忘れない。

　結局、その時もらった泥のついた千円札はずっと使えなくて、いまでも大切に持っていますよ。

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　これは、「1日1話、読めば心が熱くなる365人に仕事の教科書（致知出版社刊）」に、元WBC世界ライト級チャンピオンのガッツの記した、お母さんとの思い出話、お母さんの《ことば》です。

　ガッツ石松は、栃木県上都賀郡粟野町（現在の鹿沼市）の生まれで、私たちに栃木市から、北に、ふれあいバスに乗って、西方ふれあいパークで下車して、しばらく歩いて行ける農村です。そこは寒村で、農家の子が生きていくには難しく、東京で転職を重ね、ついにボクシングを始めて、世界チャンピオンに上り詰めたのが、このガッツ石松なのです。

　チャンピオンの時にファイトマネーで、故郷の粟野の父母の家を新築して、プレゼントしたのだそうです。素敵なお母さまのことばですね。

（boxing のグローブ、「野州麻」の畑です）

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『神よ。わたしに清い心をつくりゆるがない霊を私のうちに新しくしてください。』詩篇51：10

　ここの自治会の老人倶楽部では、いろいろな行事があって家内と参加させていただいています。この月曜日には、「三線に合わせて沖縄ソングを歌おう！」会参加のために、公民館に集いました。その中で、一つ気に入った歌がありました。

　　　「黄金の花」

黄金（こがね）の花が咲くという
噂で夢を描いたの
家族を故郷ふるさとに
置いて泣き泣き出てきたの
素朴で純情な人たちきれいな目をした人たちよ
黄金でその目を汚（よご）さないで
黄金の花はいつか散る

楽しく仕事をしてますか
寿司や納豆食べてますか
病気のお金はありますか
悪い人には気をつけて
素朴で純情な人たちよ
言葉の違うひとたちよ
黄金で心を汚さないで
黄金の花はいつか散る

あなたの生まれたその国に
どんな花が咲きますか神が与えた宝物
それはお金じゃないはずよ
素朴で純情な人たちよ
本当の花を咲かせてね
黄金で心をすてないで
黄金の花はいつか散る

素朴で純情な人たちよ
体だけはお大事に
黄金で心を捨てないで
本当の花を咲かせてね♪

　〈お金〉が、人の心や生き方をを汚すのですね。聖書も次のように記しています。

　『金銭を愛する者は金銭満足しない。富を愛する者は収益に満足しない。これもまた、むなしい。 （伝道者5章10節）』

　『金銭を愛することが、あらゆる悪の根だからです。ある人たちは、金を追い求めたために、信仰から迷い出て、非常な苦痛をもって自分を刺し通しました。 （1テモテ6章10節）』

　若い頃に聞いた話ですが、1952年に、創業した“ Kentucky fried chicken ” を始めたカーネル・サンダースは、収益の10分の9 を献金したのだそうです。得たお金を、どう使うかの方法論です。これは献金をすることの勧めでではなく、自ら決心して、主を第一にして生活をした結果、彼の始めた事業が栄えたということなのです。

　ところが、最近の教会の教えの中に、「繁栄の祝福」が再び強調されているのです。人生の成功は、『何をしたか！』なのでしょうか。それとも『どう生きたか！』なのでしょうか。《内面的な人格の高さ》、《勇ましく高尚な生涯》、《高邁な精神で生きた！》と言うことこそ、もし人を測る尺度があるなら、これらではないでしょうか。少なくとも、汚されない心を持ち続けて生きたいと、今も思うのです。

（「沖縄の海」です）

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　『たきぎがなければ火が消えるように、陰口をたたく者がなければ争いはやむ。  陰口をたたく者のことばは、おいしい食べ物のようだ。腹の奥に下っていく。 （箴言26章20、22節）』

　『私の恐れていることがあります。私が行ってみると、あなたがたは私の期待しているような者でなく、私もあなたがたの期待しているような者でないことになるのではないでしょうか。また、争い、ねたみ、憤り、党派心、そしり、陰口、高ぶり、騒動があるのではないでしょうか。（2コリント12章20節）』

　人の寄り集まりの集団の中で、陰口、悪口が聞かれることがあるようです。どうもキリストの教会の中にもあって、少なくともコリントの教会の中にはあったようです。コリントには、政治的な問題、異教徒との問題、夫婦関係など、道徳上の問題もあったのです。

　コリント教会の近くにあったケンクレアの教会に、姉妹で「フィべ」がいて、パウロがこの姉妹を、「執事（奉仕者）」と言っています。この姉妹は、パウロの伝道を、個人的に助けていたのです（⇨ロマ16章1〜2節）。手紙を届けるために、その任を、このフィべに託していますから、信頼の篤い姉妹だったことが分かり、ローマの教会に、彼女を助けるように依頼しています。
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　そのような信仰の篤い、忠実な姉妹だけではなく、パウロがテモテに書き送った手紙の中にも出てくるような、『そのうえ、怠けて、家々を遊び歩くことを覚え、ただ怠けるだけでなく、うわさ話やおせっかいをして、話してはいけないことまで話します。 （1テモテ5章13節）』、当時も、うわさ話、悪口、影口をする者もいたのです。

　これが、キリストの教会の内実であって、理想的な信者ばかりではなく、パウロが頭を痛めるような人たちもいたのです。パウロ自身も、陰口や悪口の対象でもあったのでしょう。この現実は、どうも避けられないことなのかも知れません。

　キリストの教会は、「教会の主」であるイエスさまが願われる理想の姿を描けるのですが、現実は、「赦された罪人」たちの集まりであって、さまざまの問題を抱えて、今日に至っているのです。エルサレムの教会から始まったキリストの教会は、内紛があり、対立があって、別の道に行く人たちが、教派を作り、教団を作り、『自分たちが、一番油注がれた群れである！と思い、さらに、その対立の溝を深めてきているのです。

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　あらぬ噂を立てられたのか、実際それだけのものでしかなかったのか、陰口に翻弄された覚えが、私にもあります。火のないところに煙が立たないのですから、非があったのでしょう。きっと、私だけではなくどなたにもおありでしょう。私は、人のことを、闇雲に他の者に話すことはしないで生きてきました。ある方が、「団扇（うちわ）」を書いて送ってくれたことがあったのです。当事者間だけに、すなわち「内輪」なことにしたらとの勧めで、私たちの決心を後押ししてくれたのです。

　何を言われても構いませんが、周り回って、家族の耳に入るのは困ったものです。でも、主は、それを許されておいでなのだと思って聞き過ごしてきました。大切なことを学んだのですが、馬耳東風に聞き流すことです。与太っ口（ある地方の方言で「無駄話」のことです）に、どなたも煩わせられないことです。

　やがて教会は、教会の主をお迎えする花嫁のように、聖くされて、その婚姻の席に出るのです。今は煩わしいことばかりかも知れませんが、御前に立つことのできる者とされる、この希望を持ちながら、この世の中で、主が願われるような者と、さらに変えられていきたいものです。

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　毎日送信してくださる「野生を撮る」に掲載されていた、賀茂台地（呉市郷原町）のマユタテアカネと、家内が撮った栃木巴波川の家のベランダに止まっていた赤とんぼです！

　市の運動公園のグラウンドでは、無数の赤トンボが、秋の陽射しを受けて飛んでいました。でも昨日の栃木は、35℃もあった気温が、今日は嘘のように、秋めいた気温になっています。高気温に踊った今年の夏と秋でしたが、芸術の秋も、食欲の秋も、これを楽しめるのはいいものです。

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　『勤勉な人の計画は利益をもたらし、すべてあわてる者は欠損を招くだけだ。（箴言21章5節）』

　この絵は、下村観山（1873年に和歌山市に生まれ横山大観らと共に日本美術院を創設した人です）の描いた「鵜」という題です。本当の絵はこれよりも大きな画面で、その左下に一羽の「鵜」が描かれているだけなのです。これも日本画の「間（ま）」のある画なのです。大きく羽ばたくように描かないで、空と海の間に位置する一羽の「鵜」の存在が、「間」を生かし、「鵜」が、「間」を生かしている、ものすごい画なわけです。

　「間延び」と言う時間の制止と動きとの間に、「間」があって、それが長過ぎてしまうのを、そう言うのでしょうか。楽観的な人の生き方、動きなどに、そう言った焦らないで、待つような、やり過ごすような「間」があってよいのでしょう。

　「欠損を招くだけ」と聖書が警告しているような生き方のせっかちな私と違って、急がないでゆっくりと、考えながら行動したり、決断する家内の生き方が、今では一番よいと思えるようになってきました。愚鈍な、呑気な、様子待ちの生き方は、四人の男兄弟で育った私には、そんな生き方をしたら置いてけぼりで、おかずをみんな、兄弟たちに食べられてしまうので、食べ急ぐ間に、せっかちの度を上げてしまったのです。

　今朝も鏡に映る顔を見ると、そんな若い頃とは違って、少々間延びをしたような、容貌の作りに変わってきているのが、よく分かります。キリキリして生きていた若い頃は、せっつかれているようで、緊張度が高かったなあと思い出しています。もう、急ぐ必要もない、単調な生き方の許される〈黄昏時〉を迎えて、夕日が伸びていくように、生き方自身が、「時間」に追いかけられたりすることもなく、人に急かされたりしないので、のんびりできていいものです。

　そんな中、「間の美学〜日本的表現〜（末利光著、三省堂選書）」を、図書館から借り出して読んでいるのです。著者の末氏は、NHKのアナウンサーを長年された方で、喋りの巧手という方です。1929年の秋季の六大学野球・早慶戦中継のアナウンスで、『夕闇迫る神宮球場、ねぐらへ急ぐカラスが一羽、二羽、三羽・・・』との語りで有名を馳せたアナウンサーに、語りの「間」の重要性を学んだのだそうです。

　そう言えば、語りの名手の森繁久彌も、元アナウンサーで、旧満州の放送局に勤務されていて、歌も語りも、この人の「間」には魅力がありました。様々な社会の分野にも、この「間」があって、それが実際に効果をあげたり、ゆとりをみせたりしているのだそうです。

　「刑事」の項目で、次のように述べています。『犯罪捜査にも間やリズムがある。事件が終わってみると、それがよくわかる。やたらと焦って追いかけてみても駄目。時として、犯人を泳がせてみることも必要。（誘拐事件では、あえて警察が報道陣に申し入れをして、しばらく報道を差し控えて欲しいということがあります。この間に、犯人の動きを待って、取り押さえようとします。新聞やテレビに出ると、犯人が誘拐した人間を殺してしまわないとも限らないからです。息の詰まるような駆け引きです。「わが社では、事件発生を知っていましたが、人命尊重の立場から、あえて報道をしませんでした。」というのがそれです。』

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　「老い」とは、締めくくりであって、「間」ではなさそうですが、「間」だらけになってしまったようで、ないだ波の港に曳航されてきた老朽船のような思いがしています。市の入浴施設が、6キロほど西にあって、朝10時からでしたので、道の駅での買い物のついでで、出かけてきました。きれいなお湯に、一時間ほど浸かって、延びた「間」を過ごしたのです。

　やがて、待ち望んできた「瞬間」が来るのです。永遠への序曲が奏でられ、その世界への約束が実現間近なのでしょうか。考えもしなかったような時が巡ってきて、そんな老いを生きられて、もう怠けているように思うことも無くなったのです。

　11の講座のある市民教養大学に申し込んで受講中です。先週末は、「まちぐるみで認知症高齢者を支える」という一般公開の講座で、獨協医科大学・日光医療センターの脳神経科の渡邊由佳医師の講演がありました。「間」を、意味のある生活をしていけるようなお話でした。

　これまで、学校と教会とで、長く話す仕事をしてきましたので、上手に話すのは、経験が与えてくれることですが、話の「間」が大切だというのが学んだことかも知れません。立板に水よりも、「間」を置いて話す方が、聞き手には好いようです。祈りも説教も、ちょっとした「間」があると、聞いてくださる神さまも、ホッとされるかも知れません。

　今は、ことば、意見、思想、チャット、小声、大声などが洪水のように溢れかえっている時代です。表現の自由が、溢れて、こぼれ落ちている感がします。世の中が、早口言葉のように、speed up してしまい、止まることも、休むこともなくなっているので、かえって「間」が必要になっているのではないでしょうか。

　聖書の「詩篇」と「ハバクク書」に、「セラ」が出てきますが、私たちの母教会を訪ねてくださった聖書教師が、説教の中で、『セラは小休止の意味と思われます。』と教えてくれたことがありました。まさに、それこそ、神の定めら、私たちに求めておられる「間」なのではないでしょうか。

（　下村観山」の「鵜」、「四分休符」です）

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　昨日の散歩途上、園芸店で見てたら、ぜひと買ってきました。撫子と桔梗です！

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　『2023年の中秋の名月は、9月29日です。「中秋の名月」とは、太陰太陽暦（注）の8月15日の夜に見える月のことを指します。中秋の名月をめでる習慣は、平安時代に中国から伝わったと言われています。日本では中秋の名月は農業の行事と結びつき、「芋名月」などとも呼ばれることもあります。（中央天文台）』

　上の絵図は、中央天文台のサイトで掲示されたもの、下の写真は、西に筑波を仰ぎながらの昨晩の　6時頃の「名月」です。このあとは、雲があって見えませんでした。河南の町では、この数日前に、「月餅yuebing 」を、食べきれないほど頂き、困ったほどです。今は、みんなで寄り合って、何種類もの月餅を小さく刻んで、話し合いながら食べて交わりました。それがなくて帰国後は寂しいかな、です。

 

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　6年間通った学校の近くに、少年院と刑務所がありました。運動部に入っていた時の冬季練習は、この刑務所の塀の外を、三周回ったのです。その敷地面積２６万２０５８㎡（東京ドーム５、６個分とのこと）です。けっこうな距離だったのです（一周が1.8kmだそうです）。塀の外には、ところどころに、ツツジだと思いますが、ある一廓に生垣がありました。いつでしたか、前を走っていた上級生が、ヒョイと消えてしまったのです。生垣の中に潜り込んで、一周分か、二周分を誤魔化していたわけです。

　塀を見上げて走りながら、『いつか、ここに入る時があるだろうか？』と、つい思ってしまったことがありました。高くて、灰色だったでしょうか。娑婆と塀の中とは、1、2mほどの違いで、自由と拘束が仕切られていたのは、複雑な思いでした。

　少年院は、門扉の間から中が伺えて、人影は見えなかったのですが、たくさんの同世代が収容されていたのでしょう。ここに入らないでいる自分と、入っている連中との違いをいつも意識していたのです。スレスレのところで過ごしながら、彼らは自由を奪われ、こちらには自由気ままな生活があったわけです。矛盾でしょうか。

　入った学校に、” BBS（BIig brothers  and sisters ）” と呼ばれるクラブがあって、そのクラブにいたことがありました。少年法の学びとか、慰問とか、虞犯の少年少女との接し方、BBS運動の歴史などを学んでいました。ところが深く関わらないまま、卒業してしまったのです。自分の居場所がなかったように感じてです。

　そう言ったことに関心があるのは、自分の過去に、そんなことがあったり、自分の兄弟姉妹の中で、警察問題を起こした者とか、家裁送致されたり、鑑別所や少年院に行った者がいたりした学生が、クラブには多かったようです。いつの間にか、この自分が、荒れた思春期の一時期の麻疹（はしか）のような時期を過ごしたことが、つい数年前にありましたから、クラブの活動の対象者のように思えて、境界線がはっきりしなくなったわけです。

　今も思い起こすと、ケンカっ早い、危なっかしい自分が、その時期を超えられたのは、母の祈りがあって、神さまの憐れみによったのに違いないのです。必死に祈る母がいて、いつの間にか矯正されていったのでしょう。父からも、母からも説教じみたことを聞きませんでした。不気味なほど、静かだったのです。中学校も、警察も、同じように静かでした。

　処罰されて、切れて、ヤケクソになって生き始めていたら、道を誤って、踏み外していたに違いないのに、すんでのところだったのです。〈恥な過去〉、脛に傷を持つ者として、今もその恥を感じるのです。でも、神さまが赦してくださったと、確信できた日があったのです。恥にも、意味があるかなと思うのです。

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　華南の街の隣り街から、中年のご夫婦が、私たちの家を訪ねて来られたことがありました。息子さんが、日本で働いていて、何かの事件を起こして、刑務所に入っていると言っていたのです。『日本に帰国したら、ぜひ息子に会っていただけないでしょうか。精神的な病気があるので、その様子を、会って見てきて欲しいのです！』とのことでした。

　その息子さんがいたのは、私が高校生の頃、塀の外を走っていた刑務所だったのです。帰国してから、私は刑務所を訪ねて、面会を申し出たのです。しばらく、話し合っていたと思います。『家族以外の面会はできないので、申し訳ありませんが許可するこ
とができません！』との返事でした。それで、差し入れを残して、刑務所を出たのです。

　17で心配していた刑務所の入所が、こんな形で叶えられたのです。帰ってから、その経緯を告げ、役立たずの面会をお詫びしたのです。果たせなかったこの依頼は、それで終わったのです。入所でも、面会でも、やはり刑務所は刑務所でした。これからも無縁の領域で終わるのでしょうか。

（「塀」のイラスト、隣国の海です）

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