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この月曜日に、いつも私たちに開放と交わりの時を考えてくださるご婦人がいて、市の「総合運動公園」の北の方にある「つがの里」に連れ出してくれました。近所の方から、『ハスが綺麗なところがあります！』と聞いていて、行きたいと思っていた所だったのです。
最盛期は過ぎていたのですが、晩期の蓮、睡蓮が見事でした。遠くから見たことがありますし、レンコンは好きなのですが、あんなに身近で、その咲きっぷりを見ることができて感謝でした。華南の町の市役所の前に池があって、そこを公共バスで通るたびに、『そろそろ咲くかな？』と思いながら眺めていましたが、そこでも最盛期を見逃していました。
今年も〈引き籠り年〉なのですが、来栃以来、「大平山の紫陽花」、「つがの里のハス」を鑑賞することができて、美しい栃木市に感動を与えられています。地方都市、ご多聞に漏れず、ここも人口は減少傾向にありますが、住み心地の快い街です。
お昼には、「道の駅にしかた」で、手打ち実演の蕎麦処で、蕎麦をいただきました。美味しかったのです。隣には、地元の野菜の売店があって、いろいろと買って帰りました。郊外には、この「道の駅」があって、取り立ての野菜や名産品が売られていて人気です。
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